疑们所普遍抱持(而往往未言明)看法,亦即针对诞生于近代欧洲初期新制造方式、新贸易方式,如何将原本各自独立且往往被认为互不往来数个社会,整合成个世界(不管这结果是好是坏)。相反,们强调,过去就已存在多中心复杂跨文化网络,而这些文化网络受使用、重组,有时是摧毁方式,乃是理解日后以阿姆斯特丹、伦敦、纽约或东京为中心新网络之不可或缺环。
本书各章按主题和事件发生年代先后编排,因此,书中首先探讨近代早期市场,以及那些市场运作时所不可或缺体制和准则。然后探讨,bao力在资本积累、市场形成中所扮演角色,由国家主导压制行为、民间创新作为(privateinitiative)、海盗之流“不法之徒”,因此纳入探讨之列。第三章聚焦于咖啡、烟草、鸦片之类致瘾性商品,以及它们促进长程贸易贡献。接着检视后来成为期货各种商品,从寻常可见马铃薯、玉米到众所希望拥有黄金、白银、丝织品,从日常可见但有用工业原料(如橡胶)到稀奇古怪东西(如胭脂虫),都在此列。第五章探讨运输工具改良对联结遥远市场、促进贸易贡献。第六章思考现代世界经济特色,例如金钱、度量衡、时间标准化、贸易准则诞生、企业。最后章探讨工业化过程以及去工业化几个事件。
彭慕兰学是中国史,托皮克学是拉丁美洲史;两人在更晚近时都已将事业扩及写作(学术与通俗兼具著作),并将所教授主题扩及中国、拉丁美洲之外。撰写此书时,们让每位作者各提出自己最解主题,自行决定在自己所写个案研究里要强调重点。们发现各章本身有整体致观点(在联合撰写各章导论里,们就努力想统合出这种整体致),但们未坚持各篇文章里每个观点都百分之百致,未坚持列出事例,要作者“定”纳入。借此,们希望能孕育出组生动简洁而又可以各别阅读短文,同时,篇幅较长、更富综合性文章,又能表现出不只是本书几个局部加总更深层观照,如世界经济无疑由本身就值得各别探讨各局部构成,但又不只是这些局部加总。在地方与全球之间来回游走过程中,每个局部意义也得到充实。
们推出本书第三版以扩展其地理上论及广度,并提供更多关于20世纪和21世纪早期论述。关于非洲,们增加两节,中国增加节,拉丁美洲增加两节,欧洲节,还有两节跨越美国和欧洲,最后是囊括美国和亚洲节。有两篇文章被缩减并整合成为
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