克托刚想问伯爵有没有任何关于索菲亚
消息，但他话被咖啡馆另
边场打斗给打断
。两位面容憔悴、手拎编织篮水果商贩为争夺地盘起争执。时间已经很晚，两人篮子里都已只剩下几样品相不佳水果，尽管旁观者觉得，他们争吵很不值得，但在两位当事人看来，这并没有减轻其中利害关系。于是，在最初相互辱骂过后，其中位商贩朝对方脸上来下。后者嘴唇被打出血，水果也掉到地上。他开始用同样方式还击。
咖啡厅里客人都停止交谈，他们带着厌倦和见怪不怪表情注视着这场打斗。咖啡厅经理从柜台后面绕过来，揪着二人领子把他们都拖出去。屋里时静下来，所有人都隔着咖啡厅玻璃窗看着外头两位水果商贩。他们仍坐在地上，相互隔着几英尺远。这时，只听那位年迈手风琴演奏者（打斗起，他便停止演奏）忽然拉出声动听曲调，他大概是想借此恢复咖啡厅里友好氛围。
维克托在啜着他咖啡，伯爵则饶有兴趣地盯着手风琴演奏者。
“你看过电影《卡萨布兰卡》吗？”他问道。
维克托有些迷惑不解。他承认说没看过。
“啊。那有机会你定得看看。”
于是，伯爵给维克托讲起他朋友奥希普，以及他们俩最后次看电影情形。他还特别为他描述其中个场景：当警察把骗子从酒吧里拖走时候，那位美国酒吧老板是如何安慰他顾客。他对他们说切正常，然后不动声色地指挥他乐队继续演奏。
“那个场面给
朋友留下很深印象，”伯爵解释说，“在他看来，酒吧老板在骗子被抓住以后，那
快便吩咐钢琴手重新开始演奏，这说明他对别人命运漠不关心。可却觉得……”
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次日上午十点半，两名克格勃军官来到大都会酒店。他们此行是要就件尚未公布突发事件对亚历山大·罗斯托夫领班进行审问。
两位军官在名酒店服务员引领下来到罗斯托夫位于六楼房间。可在那里，他们并没有发现他踪迹。同样，他也没在理发店理发，没有在广场餐厅用餐，没有在酒店大堂里坐着看报。几位和罗斯托夫关系最为密切员工，包括主厨茹科夫斯基和餐厅主管杜拉斯等人都受到盘问，可他们打前天晚上起就再没见过罗斯托夫。（军官们还费番功夫，他们想找酒店经理解些情况，却发现他到现在都没来上班。于是，这件事马上被记入经理个人档案。）到下午点，他们又叫来两名克格勃人，对酒店进行次更为彻底搜查。两点时，有人建议
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