凝重地停顿
下，“同志们，正如你们当中大多数人所知道
，三年半以前，
们在奥布宁斯克市开始修建新发电厂。现在，十分自豪地宣布，奥布宁斯克这个电厂已于周下午全面投入使用，比原计划提早六个月。”
屋里赞叹声此起彼伏，人们纷纷点头。
“另外，”马雷舍夫接着说，“从今晚十点开始，也就是说，再过两分钟，该工厂就将开始向莫斯科输送其半电力。”
说完，马雷舍夫转过身去，面对着窗外。与此同时，伯爵和马丁不动声色地将餐桌上所有蜡烛都灭掉。窗外，莫斯科满城灯火依然在闪烁。随着时间分秒地过去，人们变得不耐烦起来，他们开始在屋里挪来挪去，交头接耳。突然，在城市西北角，在片十个街区大小区域里，所有灯光同时熄灭。片刻之后，与那片区域相邻城区也都黑下来。然后，黑暗开始横穿整座城市，仿佛在广阔平原上有片黑影在向这边移动，它越来越近，越来越近。大约到十点过两分，就连永远灯火通明克里姆林宫也忽然黑下去。又过数秒，大都会酒店里灯也跟着熄灭。
在黑暗中，刚才那片嗡嗡交头接耳声变得响亮起来，人们语气也变成惊讶，惶恐，不知所措，或三者兼而有之。可是，如果你仔细观察站在窗户旁马雷舍夫，就能看出，黑暗降临之际，他既没说话也没动。他仍在朝着窗外看。忽然，在首都西北角，在那片最早变黑地方，灯光又重新闪烁起来。此刻，横穿整座城市是片亮光，它正向这个方向延伸过来，越来越近，越来越近，直到克里姆林宫灯又重新闪耀起来。再接着，屋里众人头顶上枝形吊灯也亮。主席团和部长会议联席晚宴会场里爆发出阵热烈掌声。有世界上第座核电厂提供电力，这座城市此刻似乎比以往任何时候都要明亮。
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毫无疑问，这场晚宴结尾部分是在莫斯科上演过最出色场政治秀。可是在灯光熄灭那段时间里，它有没有给城市居民造成不便呢？
所幸是，九五四年莫斯科尚非世界电器之都。然而，就在这短暂停电过程中，至少有三十万只钟停止走动，四万台收音机突然没声音，五千台电视机屏幕变得片漆黑。城里到处猫狗乱叫。落地灯被撞倒，孩子们吓得大哭起来，父母们小腿骨纷纷撞在咖啡桌上。还有许多司机，因为透过风挡玻璃看到外面所有大楼忽然变得漆黑团而不知所措，结果撞上前面车辆挡泥板。
在捷尔任斯基大街拐角处幢灰色小楼里，那位专门负责把女
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