“你们准备好
吗？”玛丽娜问道。
并肩坐在女演员套间
沙发上伯爵和安娜给出肯定答复。
玛丽娜像举行典礼
般隆重地打开卧室门。索菲亚从里面走出来。
女裁缝为音乐会制作是身长袖晚礼裙，带点喇叭裙款式：腰部上方稍稍收紧，膝盖以下再敞开。料子是蓝色，它方面令人联想到大海深邃，另方面很好地衬托出索菲亚洁白如玉皮肤和乌黑头发。
安娜不由得发出声惊呼。
玛丽娜则乐得眉开眼笑。
伯爵呢？
虽然亚历山大·罗斯托夫并不是科学家，也不是什
圣人，但年已六十四岁他清楚地知道，生活从来都不是跳跃着向前推进，而是逐渐展现。在某个特殊时刻，这些成千上万细微变化才开始显露山水。
们能力会此消彼长，们经验会越攒越多，们观点和认识也会不断改变（即使不是极其缓慢地，至少也是逐渐改变）。这样话，日常生活中琐碎小事很可能会潜移默化地改变们本性，就像小撮胡椒粉就能让整锅菜完全变味。可是，当安娜卧室门开，索菲亚穿着她那身晚礼服走出来时，伯爵觉得，她在跨出那步瞬间，同时跨越进入界线。线这边是个五岁、十岁或者二十岁女孩，她文静羞赧，她有惊人想象力，她依赖他，并从他这里寻求友谊和忠告；而线另外边却是位年轻女人，她有自己判断和见识，美丽而且有风度，她无须依赖任何人，她只依靠她自己。
“好啦，你觉得怎样？”索菲亚害羞地问道。
“都不知道该说什好。”伯爵说。
“你看上去太美。”安娜说。
“可不就是吗？”玛丽娜说。
在几个人赞叹声和安娜掌声中，索菲亚欢快地踮起脚，不由自主地转圈。
也正是这个时候，伯爵才发现，这件晚礼裙是露背。他简直不敢相信。塔夫绸（他们不是买整整匹吗？）从她肩膀开始以抛物线形状下垂，直垂至索菲亚脊椎底部。
伯爵把身体向安娜转过来。
“想这是你出主意吧！”
正在鼓掌女演员停下双手。
“什是主意？”
他把手朝索菲亚方向挥。
“这件根本不是衣服裙子。不用问，这主意定是你从那些所谓‘舒适’杂志里学来吧。”
没等安娜回答，玛丽娜已经重重地跺跺脚。
“这主意是！”
女裁缝说话口吻让伯爵非常吃惊。他有些惶恐地看着她，而她则只眼睛愤怒地向上翻着白眼，另只则像炮弹样向他射过来。
“这裙子是自己设计，”她说，“也是
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