从来没有什
钟声会如此受欢迎。莫斯科没有，欧洲没有，全世界都没有。即使是法国拳击手卡尔庞捷在同美国人登普西对阵，听到第三回合结束
钟声时，他心情也不如伯爵听到他座钟敲响十二点钟声时舒畅。布拉格公民们在听到腓特烈大帝宣告对他们围困已结束钟声时，其兴奋之情亦不能与伯爵相比。
这孩子究竟都干
些什，竟然让
个成年男人感到度日如年，让他不得不数着钟点，直到午餐时间到来呢？她在叽叽喳喳地说个不停，还是在屋里蹿来蹿去，笑个不停？还是动不动就眼泪汪汪地哭个没完，或者使性子，发脾气？
不，正好相反。她非常安静。
安静得叫人不安。
早上醒来之后，她便起床，穿好衣服，然后整理好床铺，整个过程中句话也不说。伯爵把早餐摆上桌，她便像特拉普派(6)修道士样轻轻地嚼着她饼干，然后，声不响地将盘子清理干净，便爬到伯爵办公桌前椅子上，双手垫在屁股下坐着，默默地望着他。那是种怎样目光啊。她眼里虹膜是那漆黑，那不祥，那深邃，让人看上眼便会觉得不安。它既不是羞涩，也没有不耐烦，似乎只是在问：现在该干什，亚历山大叔叔？
还真是。现在该干什呀？床收拾好，饼干也吃完，他们俩还有整整天时间。十六小时。九百六十分钟。五万七千六百秒！
想想就令人发怵。
可亚历山大·罗斯托夫是什人呀？经验最丰富健谈者。无论是在圣彼得堡还是在莫斯科，是参加人家婚礼还是参加“取名日”庆祝仪式，他都少不被主人安排在那天宴会上最难伺候宾客旁边。无非都是些迂腐守旧或目中无人叔叔阿姨，或是些沉闷抑郁、尖酸刻薄、胆小害羞之人。为什呢？因为不管他身边宾客是什性格，他都会有办法让他们加入生动热烈交谈。
倘若他在聚会中被安排坐在索菲亚身边，或者说，他们被安排在穿越乡村火车车厢里，他会怎办呢？他当然会问起她情况：“你从哪儿来，
朋友？”“伊万诺沃。”她会说。“从来没去过，但直都很想去。”“什季节去那儿最合适呢？那里有哪些地方最值得看呢？”
“嗯，跟说说……”伯爵微笑着开始，索菲亚顿时把眼睛睁得大大。
但话尚未出口，伯爵就改主意。因为此刻，他和索菲亚并不是在晚宴上，也不是坐在火车车厢里。她只是个孩子，个没有任何缘由和解释便被迫从自己家搬到这里来孩子。这种时候去问她连串关于伊万诺沃风光、景致、气候，或者关于她和她父母日常生活
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