不同，这本书并非历史叙事，而是以
系列议题
形式讲述
们今天关注重点。这些议题不会告诉读者什
简单答案，而是希望引发进步思考，协助读者参与到们这个时代些重要对话中来。
本书其实是在与公众对话过程中写成，许多章节是针对读者、记者和同事提出问题而撰写。某些内容曾以各种形式发表，这让有机会听取意见、打磨观点。有些章节讨论科技，有些讨论政治，有些讨论宗教，有些则讨论艺术。些章节颂扬人类智慧，另些章节则聚焦人类愚蠢。但无论如何，首要问题都是样：今天世界正在发生什事？各种事件背后深层含义又是什？
特朗普上台，意味着什？假新闻横行，们能怎办？自由m;主为何陷入危机？上帝回来
吗？新世界大战即将爆发吗？哪个文明主宰着世界，是西方、中国，还是伊斯兰？欧洲应该向移民敞开大门吗？民族主义能否解决不平等和气候变化问题？们该如何应对恐怖主义？
虽然本书着眼全球，但并未忽视个人层面问题。相反，要强调点，在当代各种重大变革与个人内在生命之间，其实有着重要关联。举例来说，恐怖主义既是全球性政治问题，也是种内部心理机制。恐怖主义要发挥效用，靠是按下们内心深处恐惧按钮，劫持数百万人想象力。同样，自由m;主危机不仅存在于国会和投票站，同时也存在于神经元和突触之中。个人即政治，已经是老掉牙说法。但在这个科学家、企业和z.府都想侵入人类大脑时代，这套老生常谈却远比以往更邪恶。因此，本书不仅观察个人行为，也观察整个社会。
全球化世界给们个人行为和道德带来前所未有压力，每个人都被困在许多无所不包蜘蛛网中，这张网方面限制们活动，另方面也把们最微小举动传送到遥远地方。每个人日常生活都可能对地球另端人甚至动物产生影响，某些发生在单个人身上事可能会出人意料地引发全球性事件，例如突尼斯小贩穆罕默德·布瓦吉吉自焚事件引发政治运动；美国几位女性讲出自己遭到性骚扰，便点燃“#MeToo（也是）”运动。
个人生活可能影响全球，意味着揭露们自己宗教和政治偏见、种族和性别特权，以及对制度压迫无意共谋，比以往任何时候都重要。然而，这些目标真能实现吗？如果这个世界就是这样远远超出们眼界、完全不受人类控制、所有神o和意识形态都遭到质疑，们又怎可能找到稳固道德根基？
本书开篇首先概
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