“你刚才去哪儿
？”姬特问道。她坐在床上读书，小台灯被她拖到床头柜边缘。波特挪开床边
桌子，把台灯放回安全位置。“去酒吧喝几杯。
觉得有人要邀请们坐顺风车去波西夫。”
姬特欣喜地抬起头来。她讨厌火车。“噢，不会吧。真吗？太好!”
“别急着高兴，还没说是谁发出邀请呢!”
“噢，上帝!不是那对怪物吧!”
“他们还没开口，只是有这种感觉。”
“啊，好吧，听起来相当合理，当然。”
波特走进自己房间。“才不会操心这事儿。大家还什
都没说呢。听他们家儿子讲个很长故事。他真是个疯子。”
“你知道会操心这事儿，你也知道有多讨厌坐火车。然后你若无其事地走进来，说们也许有机会搭顺风车!或许你至少应该让睡个好觉，等到明天早上再拿那两个怪物来折磨吧。”
“你就不能等到他们真发出邀请再来烦恼吗？”
“噢，别胡说八道!”她叫道，跳下床，站在门口看着他脱衣服。“晚安。”她突然说道，然后关上门。
事情走向正如波特所料。早上他站在窗边凝视自横渡大西洋以来出现在天际第
朵云彩时，就听到敲门声——是埃里克·莱尔，副没睡醒样子，脸还有点儿肿。
“早上好。说，要是刚才吵醒你，请多包涵，不过要说事情真很重要。能进来吗？”他鬼鬼祟祟地打量着波特房间，灰色眼睛迅速从件物品跳到另件物品上。波特感觉十分别扭，真该把东西收拾下，锁好所有箱子再放他进来。
“你喝过茶吗？”莱尔问道。
“嗯，不过喝是咖啡。”
“啊哈!”年轻人不动声色地挪向某个旅行箱，故作随意地把玩着上面带子。“你包上标签真漂亮。”他拉起旅行箱上标签，上面写着波特名字和地址。“现在看到你名字，波特·莫斯比先生。”他穿过房间，“请原谅窥探，行李总是令着迷。能坐下吗？现在，你瞧，莫斯比先生。这是你名字，对吧？和母亲谈很久，终于说服她，要是你和莫斯比太太——猜想昨晚跟你起那位女士应该是你太太——”他停顿下。
“是。”波特回答。
“——如果你们二位能和们起去波西夫。这段路开车只要五小时，但坐火车就慢得多。如果没记错话，大概要十个小时。那将是地狱般十个小时。你知道吧，因为打仗缘故，火车现在糟透。们认为——”
波特打断他。“不，这不行。们不能这麻烦你。绝对不行。”
“别这说，可以
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