许使用血液剂量如此小,以至于不得不使用生理盐水稀释,以获得更多剂量,而这反过来大大增加已经相对比较程序化化学过程挑战性。
令复杂程度变高另个因素是,血液和生理盐水不是唯流经检测盒液体。当血液到达小孔中时,还需要被称为反应物化学物质,反应才会发生。那些反应物存储在单独隔层中。
所有这些液体都必须以丝不苟、精心设计顺序流经检测盒,因此检测盒中包含小阀门,以精确间隔打开和关闭。埃迪和他工程师们按照原始设计、阀门时间、不同液体被泵驱动通过检测盒速度,不断修修补补。
另个问题是防止所有这些液体泄漏,以及相互之间污染。他们试图通过改变检测盒中微型通道形状、长度和流向来让污染最小化。他们用食用色素做无数次试验,看不同颜色流向哪里,在哪里会产生污染。
这是要将个复杂、相互联结系统压缩在个狭小空间中。埃迪个工程师对此有个比喻:它就像个橡皮筋构成网,拉动根,会不可避免地波及其他好多根。
每个检测盒制作成本高达200美元,但却只能使用次。他们周要测试数百次。伊丽莎白已经购买条耗资200万美元自动包装生产线,期待着可以将它们打包装运日子到来,但那天似乎遥不可及。由于已经用完第次筹集600万美元,希拉洛斯在第二轮融资中又募集900万美元,以补充其资金。
化学方面工作是由个独立团队在运作,主要由生物化学家组成。这个团队与埃迪团队合作,根本谈不上理想。两者都直接向伊丽莎白汇报,但相互之间沟通则不被鼓励。伊丽莎白喜欢让信息分成独立部分,这样只有她对整个系统发展拥有完整图景。
由此导致结果是,埃迪无法确定,他们遇到问题到底是来源于自己所负责微流体,还是因为与他毫无关系化学工作。不过,他知道件事情:如果伊丽莎白允许他们使用更多血液,成功机会大得多。但她不会听。
天晚上,埃迪工作到很晚,伊丽莎白来到他工作室。她对他们进展节奏感到不满,想让工程部门每周七天、每天二十四小时运转,以加速开发。埃迪认为那不是个好主意。他团队已经在加班加点。
他注意到,公司员工流动率已经非常高,而且不仅是般员工。高管们似乎也干不多久。首席财务官亨利·莫斯利某天消失不见。办公室里有谣传,说他被抓住盗用资金。没有人知道真相到底如何,因为他离开和其他所有人样,都没有公布,也没有
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