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还记得餐厅里低垂
灯发出温暖光，这个守时人总是先到，等着贝拉克。因为
周工作结束
，而到那时为止也习惯，所以并不介意贝拉克迟到。知道他定会出现，每次看到他走进门，把大衣递给迎宾女招待，心都会跳得快起来。他穿过餐厅桌子，看到时，脸上会露出微笑。他会吻，脱下西装外套搭在椅背上，然后坐下来。丈夫。这个例行程序让定下心来。每星期五们基本点都是同样东西—炖肉、抱子甘蓝和土豆泥，菜上来后，们会吃得点儿都不剩。
那时是们二人黄金时间，们婚姻关系非常均衡，他有他目标，有目标。去斯普林菲尔德开会前周，贝拉克提交十七个新议案，可能创纪录，这至少证明他迫切地想做些事情。些议案最终通过，但大多数都被毙掉。议会当时是由共和党控制，充满党派斗争和冷眼旁观，他新同事们对此都习以为常。在贝拉克进入议会最初几个月里，就像预见那样，参政就意味着要斗争，而斗争让人疲倦，其中有僵持，有背叛，有肮脏交易，有令人痛苦妥协。但是也看到，贝拉克自己预测也是正确。不可思议是，他很适应立法过程中争斗，在混乱中能够保持平静，习惯于置身局外，用他夏威夷式轻松步态来接受失败。他向来如此，总是怀着希望，相信他部分愿景将来定会实现。他已经受到打击，但是他并不介怀。看起来他确实是这块料儿。他就像个旧铜罐样，被敲得叮当响，却依旧通体发亮。
当时也处在过渡期。换份新工作，决定离开手创立、精心呵护“公众联盟”，这让自己都有点吃惊。三年间，充满热情地投入其中，大大小小事情都亲力亲为，就连复印机里纸用完都是亲自去装。“公众联盟”那时发展得很好，在联盟z.府层层拨款和基金会支持下，它长期发展有保障，感觉自己可以安心地离开。在1996年秋天，个偶然机会摆在面前。阿特·萨斯曼，就是几年前在芝加哥大学见那位律师，打电话给，告诉那里设立个新职位。
学校在招聘位负责社区关系事务副处长。学校终于决定在大学与城市融合上做些提升，特别是与它附近南城居民区。其中包括订立个社区服务计划，让学生有机会到居民区做义工。就像在“公众联盟”职务样，这份新工作指向也是亲身经历过现实。就像几年前跟阿特说，对来说，背对着居民区芝加哥大学，比后来上东海岸学费昂贵大
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