席位空缺，芝加哥南城
大部分地区都属于这个选区。贝拉克在为“投票项目”工作时认识
位呼声很高州参议员，名叫艾利斯·帕尔默。她代表是海德公园社区和南岸地区，并在非公开场合表示，她有意参选。这样话，她在州参议院席位就会空出来，贝拉克就有参选可能。
他感兴趣吗？他会参选吗？
当时还不知道，但这些问题主导们接下去十年生活，就像在们做所有事情背后鼓点会敲响样。他会吗？他能吗？他要吗？他应该吗？但是，在所有这些问题之前还有个问题，是贝拉克自己提出，在竞选任何职位之前那都是他预先要问，应该也是先发制人。他第次问这个问题那天，他告诉，艾利斯·帕尔默和她空出席位，还有他想法，也许他可以不只是个律师、教师、组织者、作家，在这些之外还可以再加个身份—州议员。“你怎
想，米西？”
对来说，这个问题不难回答。不认为贝拉克竞选公职是个好主意。每次他把这个问题抛给时，思考具体逻辑可能都有些微不同，但大立场是不变，就像深深扎根地下红杉样。不过显然你能发现，立场什都阻止不。
就1996年伊利诺伊州参议院来说，逻辑是这样：并不喜欢从政者，所以也不愿意让丈夫成为名政客。对州政治解大部分都来自报纸，没有件事是良好而富有成效。和桑蒂塔·杰克逊友谊给种感觉，搞政治人经常需要离家外出。总来说，立法者在印象里就像带壳乌龟，外皮很厚，行动缓慢，自私自利。在看来，贝拉克太热心肠，满脑子都是大胆计划，恐怕无法忍受在州南部斯普林菲尔德[6]那栋圆顶议会大厦下面深仇积怨。
在心里，总觉得个好人能有更好方法来发挥影响。老实讲，是担心他被生吞活剥。
然而，在心里有两个相反论调在打架。如果贝拉克认为他能在政坛有所建树，凭什阻止他？凭什在他还没有尝试之前就把这个想法踩在脚下？毕竟，在想离开律师行业时，他是唯鼓励向前走人，他对去市政厅工作感到担忧，但还是选择支持，他当时同时做几份工作，部分也是为弥补在“公众联盟”全职为社会做贡献而锐减收入。们在起六年，他从没有次怀疑直觉和能力。他经常重复同句话：别担心，你可以做到，们会想出办法。
所以，表示同意他首次竞选公职，但也以妻子口吻给他泼冷水。“认为你会失意。”告诫他说，“如
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