前人人平等，只以学业表现作为唯
录取标准，不考虑人种肤色。芝加哥市教育委员会制定
录取配额制是：百分之四十给黑人学生，百分之四十给白人学生，百分之二十给拉丁裔或其他族裔学生。但实际上，情况有点不同。
上学时候，学校里百分之八十学生都不是白人。
高中开学第天，去学校对来说是次全新长途冒险。路上要花个半小时，搭乘两次公交车，在市中心换乘，神经绷得紧紧。那天早晨，五点就起床
，全身上下穿都是新衣服，还戴对漂亮耳环，心里有点打鼓，不知道在公交旅程另端，这些是否会被接受。吃完早饭，不知道午饭会在哪里吃。跟父母道别，不知道过完这天是否还是自己。据说高中是会改变人。惠特尼·扬高中对来说，完全是个陌生地方。
学校非常漂亮，设施很先进，比去过所有校园都要好。学校由三栋立方体形状大楼组成，其中两栋大楼之间还有个别致玻璃空中走廊，横跨杰克逊大道。教室是开放式，设计得很用心。有栋楼专门用于艺术教育，里面有供合唱团练习和乐队演奏专用房间，还有用于摄影和陶艺课程教室。整个校园建得像是个用于学习圣殿。学生们从学校大门拥入，在开学第天，他们就已经志向明确。
惠特尼·扬高中共有约千九百名学生，在看来，他们都比成熟和自信，似乎可以完全掌控自己每个脑细胞，在全市统考试中答对每道多项选择题都为他们注入能量。感觉自己很渺小，曾经是布林茅尔高年级学生，此时却是高中最低年级学生。下公交车，注意到很多女孩在背着书包同时还拎着女式小提包。
如果可以分类话，对高中种种担心，大部分都可以归为同个问题：是否足够优秀？入学第个月，这个问题直困扰着，同时，也开始适应新环境，每天黎明前起床，穿梭在学校各大楼之间上不同课程。惠特尼·扬高中分为五个“舍”，作为其成员大本营，这是为让学生在高中生活期间建立密切关系。分在“金舍”，负责们是位副校长—史密斯先生，他家恰巧也住在欧几里得大道，离家不远。过去几年，直帮史密斯先生家做零活，比如临时帮忙照看孩子们，给孩子们上钢琴课，训练他家不听话小狗。在学校看到史密斯先生对是个安慰，好像在社区和惠特尼·扬高中之间有座桥梁，但这并没有抵消焦虑。
们社区只有几个孩子在惠特尼·扬高中上学，其中有邻居和朋友泰利·约翰逊，还有
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