芒种后，小暑前，又来
场雨，锵锵敲打着屋檐，将地血迹洗得淡些。
按说西北偏少下雨，又值晋陕两地遭逢十年难见
大旱，这场突来雨水便愈发显得古怪。
来不及换下染血衣衫，叶千琅提着寇边城赠自己那柄长剑跨进门内，见他正临窗画着幅茶花美人图。
先看见花。
茶花层层丛丛，落笔轻且辣，设色淡且雅，工笔勾花笔法颇具宋人细腻情韵，而水墨写意处倒自成派开阔意境。
再看见人。
画中美人袭青衫，正手拈朵茶花于月下轻嗅。嗅花神态绝妙，唇边抹浅笑似有还无。
外头冰茶谢多半，白皑皑飘零片，而这画中茶花生意盎然，正是最好时辰。
叶千琅多看那画中美人眼，虽是女子不错，只是那双狭长冷峻凤眼确是十分眼熟。
不禁想到自己初见这人写写画画还颇觉惊讶，原以为这双布着薄薄茧子手只动刀，不握笔，倒忘寇边城是纵横西北响马头子，而贺雪雎却是自幼研习文韬武略将门公子，若不是徒遭灭门之祸，想来也是轻裘白马，琴棋书画，风雅惯。
不像那个出自穷乡恶壤叶十九，睁眼就在死人堆里讨生计，不是生来张不哭不笑冷面孔，也早练就副不悲不喜冷心肠。
淡红色水珠沿着剑身滚落，合着窗外雨声，滴滴落在地上。
叶千琅静静看寇边城晌，见他这些日子因伤势憔瘦不少，鬓边白发又更惹眼些，又见婢子送来伤药仍置于案上，褐黑药汁几与碗口齐平，显是口未动，不禁皱眉道：“药凉，药性便散。”
寇边城仍垂眸于白宣上落笔题诗，咳几声方道：“这药苦得很，也不见得没它就活不成。”
听这口气哪像生杀予夺方枭雄，倒像小孩子家嗜甜怕苦，觍着脸子跟你耍赖皮。叶千琅微微动嘴角，又凑近去看落在白宣上墨迹——
好笔雄劲潇洒草体，笔不离纸蹴到底，直如烈马奔千里，矫龙上九霄，提却是《家茶》诗中最为柔婉两句：
“素妆风雪里，不作少年颜。”
少年心境少年颜，划明眸善睐，纯正无杂。
只不过“时光只解催人老”，更何况乱世凶年诸多艰险，容颜难转少，心境亦须臾不复少年时。
“身子横竖是自己，还是上心些好。”语声冷清依旧，听来倒颇有几分关切之情，叶千琅提剑近前两步，顿顿，“你不问
去哪里？”
“信你，你既不说，必不问。”自对方进门来便闻见那淡淡血腥味，可心里想却始终是笔下茶花美则美矣，若相衬这画中美人则多少缺分灵韵。寇边城眉头轻蹙，微微阖
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