这本《拔蒲歌》中所收录,是2013—2018五年间所写散文。除开篇《儿童游戏》与最后篇《安家记》外,篇幅都不过万字,时间上与上本《燕子最后飞去哪里》大体同步而跨度更长,但那本主要是由两篇很长非虚构散文构成。《拔蒲歌》则可以说是延续第本散文集《八九十枝花》写作内容与情绪,仍是本“还顾望旧乡”之书,只是这“还顾”“望”内容既包含过去,也写及现今。
开篇《儿童游戏》,是记录二十世纪八九十年代乡下常见儿童游戏,其起因是重读周作人介绍柳田国男所写《幼小者之声》。柳田国男感慨过去日本儿童所玩些游戏,在都市生活成立后就窣地断掉而失去,使也起记下们那份“始于遥远古昔之传统诗趣”心。这虽是们小时候皖南乡下隅些游戏,实际上,在城市经济远未像现在这样发达八九十年代,全国儿童游戏大多大同小异。因为起着记录与保存心,在写时尽量记下不同游戏玩法,并配以自己拙劣小画。只可惜年代虽还不十分久远,很多游戏玩法便已经模糊,不能准确或完备记忆,尤其是些童谣,已很难记清。读这本书读者,倘有兴趣和更为精确记忆,希望有以教,俾其更加完备。
除开篇外,书分为三部分。辑“红药无人摘”,检点从前乡下常见野草花树,写出自己喜欢那份。在远离南方北地,于回忆中拾摭些喜悦亲切情感,以安抚成长后渐远渐不可得遗憾。“红药无人摘”是诗人韦应物句子,本是写春末僧斋幽寂,借用却是想表达些昔人已杳渺惆怅与孤独。“红药”即芍药,皖南山村人家门口常种两棵,春末于曛暖和风中开出如小碗般重叠沉坠紫红花朵,是很美丽景色。和妹妹离开家上大学以后,爸爸在家中菜园菜畦上也种棵,没两年后,他也离开几十年未曾离开过乡下,到城里打工去。只剩下这棵芍药,年年春末在菜畦上兀自开出花来,又在枯萎时将花瓣落到下面泥土上。“红药无人摘”因此是那些年发生在家乡春天菜园里实景,无意中隐含与之同时乡村变化缩影,成为关于南方乡情种凝结与象征。这棵芍药后来被人挖去城市,不出意外地没有养活,却因为消逝而在心成为更为纯粹、永久存在。每当想起南方,就想起那棵芍药,想起风雨与美类事,心中充满温柔情绪。这辑最后几篇,则是在北京生活四五年后,逐渐写下些北京植物。都是城市中常见些花木,对它们喜爱
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