这是
个警告。请仔细阅读。
至此，你应该已经见过
预测器；读到这篇文章
时候，它销量大概已有数百万。允许
为尚未有幸目睹人介绍下。这是个小装置，尺寸犹如开车门遥控器，上面只有个按钮和个偌大绿色发光二极管。揿下按钮，绿灯闪烁。它特殊之处在于：绿灯会在你揿下按钮前秒钟闪烁。
大多数人说刚上手时就好像在玩什
奇怪游戏，游戏目标是在看见闪光之后揿按钮，容易得很。但当你起意想打破规则时，却发现自己做不到。每次你想在看见闪光前揿按钮，闪光就会立刻出现，而无论你动作有多快，也无法在亮光过后秒钟内揿下按钮。如果你想等待闪光，打算在闪光过后再揿下按钮，那闪光便永远不会出现。无论你做什，总是先闪光后揿按钮。你无法愚弄预测器。
预测器核心部件是反向延时电路——它向过去发送信号。等负延时能够大于秒钟以后，这项技术深层内涵会变得更加清楚，但这并不是警告重点。迫在眉睫问题是：预测器正在展示自由意志这东西根本不存在。
说自由意志只是幻觉论证早已有之，有些基于严密物理学，有些则基于纯粹逻辑推理。尽管多数人都同意这些证明无法反驳，但没有谁真接受这个结论。拥有自由意志经验过于强而有力，番论证并不能否定它。真正需要是实证，而这恰好是预测器所提供。
通常来说，个人会着魔般地连玩好几天，拿给朋友看，绞尽脑汁瞒骗装置。这个人可以假装对它失去兴趣，但他不可能忘记其中内涵——接下来几周里，“未来无法改变”这个念头深入他脑海。有部分人意识到选择毫无意义，从此拒绝再作任何决定。他们仿佛整个军团录事巴特比[32]，纷纷停止切自发性活动。最后，三分之玩家必须入院治疗，因为他们连自己吃饭都做不到。终极状态是运动不能性缄默，醒状昏迷种。他们能用眼球追踪动作，偶尔改变躺姿，但仅止于此。运动能力依然存在，动因却已消失。
在人们开始玩预测器之前，运动不能性缄默非常罕见——这种病症由大脑前扣带区域受损导致，现在却犹如精神性疫病般蔓延。人们曾经设想过能够毁灭思考者念头：无法用语言形容洛夫克拉夫特恐怖，或是某个能让人类逻辑系统崩溃哥德尔命题。结果，使得人们丧失能力念头却是们都已经遭遇过：自由意志并不存在。只是在你相信之前，它并不具有杀伤力。
医生试着在患者还能对交谈作出反应时与其辩论。们直过着幸福、积极生活，他们劝说道，那
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