而立，各伸
手，以小指相钩，被钩直者为负，钩直他人者胜出。
496.
卢大人又找
半个月，给各地方都下死命令，结果真选上来几百人，卢大人让这些人先各自比赛，胜出
十个送去跟胖子比。结果无胜出。胖子真是练过，败下阵来大唐力士都说，他俩那小指头弯，真似铁铸般。
眼瞅着已经无人可选，卢九经只好上报朝廷，皇上听也没什
办法。此时，金殿上站出来人，卢九经看，是薛大人，就是“蛤蟆薛”薛大人。
这薛大人站出来，包括卢九经在内大批*员心里都不约而同地闪过个念头：这孙子能有他妈什好主意？
497.
可事情最后还是真按这薛大人主意办——皇上下个令，直接把那俩外国胖子推出金殿去，用把小铡刀，把他俩四个小手指头都给剁。剁下来小手指头没扔，让御膳房拿老汤卤好，喂猫。
猫是好猫，让吃就吃，吃完，就有人来把这猫抱走，交给那俩胖子——说，你们那小手指头，就在它肚子里呢，这猫你们抱好，带回高昌国去，送给你们那表侄子国王，就说是大唐皇帝赐给他，让他好好养着，伺候好，最好就养在身边，以免忘这猫来历。
俩胖子听这话，磕几个头，说谢谢大唐皇帝，话
们定带到，然后就抱着猫，哭哭啼啼地出长安城往西去。
皇上后来跟卢大人提过这事儿，他说：老卢你瞧，养几个*臣有什不好？
498.
刘美丽后来老梦见刘遥远，跟活着时样，穿得干干净净，就是脖子上有道长疤，也不说什，愁眉苦脸，老坐在架秋千上，晃荡来晃荡去。
刘美丽说爸你别这样，事儿已经过去。刘遥远也不理他。还接着晃荡。刘美丽说你别老晃荡行不行，都让你给晃荡晕。刘遥远就停下，但过会儿，又接着晃荡。
刘美丽说要不你就说点什，你这样回回弄得晚上睡不好你知道吗？你这是干什呢？刘遥远就把头低下，仿佛也有点不好意思。但还是句话不说。
沉默会儿，又轻轻地晃荡起来。
499.
这样梦刘美丽做好几年，后来也习惯。直到某晚，他发现刘遥远坐在秋千上，边晃荡着边在强忍微笑。刘美丽说，哎呦，今天怎这是？爸爸不说话，但笑容不憋着，放开，虽然也并不怎舒展，更谈不到好看。
过些日子，刘美丽听说，当年欺负他那几个同学里，带头儿那个，前些日子上茅房，不慎掉到下头猪圈里，弄身臭屎不算，竟然还把两条腿都摔断，家中无人，只好自己爬到家门外街上呼
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