气，可他们根本不理她。她知道，他们还不懂。干净和整洁就是她
生命，她为此付出
切。
回家之后，她总是又得出去。孩子们预约牙医，还要参加少年棒球联合会比赛，出席童子军会议。克拉克要去上小提琴课，诺米要去学小号。周六早上，她要带孩子们去上骑术课，并等他们上完课接他们回家。而此时诺姆正在外面打高尔夫球。她夜晚比以前平静多。最近诺姆很忙，经常不回家吃晚饭。她习惯让孩子们早早吃饭，等诺姆回家再吃晚饭。后来即使诺姆回家吃晚饭也如此安排。这样好多。他们吃完饭就去做作业，做完就看电视。夏天傍晚，他们会出去打会儿球，然后洗澡睡觉。没有孩子们在餐桌旁，诺姆会吃得更香。大约九点钟以后，她就闲下来。诺姆会坐在那儿看电视，她间或抬头瞟眼屏幕，又埋头看她书。诺姆很早就困，上床去睡觉。她喜欢个人坐在那儿，聆听着这沉睡家里寂静和屋外吵闹声——声狗吠或阵汽车发动声音——融入时钟嘀嗒声之中。
天气好时候，她会打理下花园。春天，她会开车去苗圃，选几箱春季开花，比如三色堇、紫罗兰、番红花、鸢尾、铃兰、黄水仙和长寿花，把它们精心栽种在潮湿芬芳泥土里。空气柔和微润，她喜欢用手去摸那凉爽、潮湿而松软土壤。她站在那儿，环顾四处，计划着如何布置花园。她要买些刻着精致花纹白色铸铁，围在假山花园旁边作为篱笆。她还在露台上摆躺椅和带玻璃面桌子，并在花园里挂个小鸟投食器。
在诺姆不回家吃饭，或者吃过饭又出去开会时，米拉会用晚上时间看书。到十点左右，她会给自己倒上杯饮料，关上灯，坐下来陷入沉思。他般不会太晚回来，般都在十二点左右。从车库走到厨房时，他总会在门阶上绊跤，他就会大声抱怨：“真是，你为什
就不能留盏灯？”可她还是会把所有灯都关掉。
她会给他端来吃，可他总是不饿。他会给自己倒杯黑麦威士忌或白兰地，然后坐在她对面。这时灯已经亮。
“今天过得怎样啊？”
“还好。”他会叹口气说。他解开领扣，松松领带，看起来很疲惫。那个烧伤病人已经好转。那个得荨麻疹病人病情比他们想象严重，已经转移到体内。可怜沃特豪斯太太得癌症，癌细胞已经扩散，没有希望，他已经移交给鲍勃医生。他们可以对她采取放射性治疗，但那只会延长她痛苦。可她孩子们仍然想治疗。他和鲍勃已经向他们解释过，那样会花很多钱，而且没什作用，只会延长痛苦。可他们
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