，两家去年就订
婚。按照宝明
盘算，他打算先把丽华嫁出去，再将那个小伙子招到家里来做上门女婿，后半生也好有个依傍。本来好端端
桩姻缘，被插杠子之后，陡然生变。
没过多久，男方派来位嘴里镶着金牙妇人，没有说明任何原因，就把这门亲事给退。宝明见那女人横眉怒目、气势汹汹，知道她不好招惹。既然对方执意要退亲，宝明只得向来人赔笑说：
“现在手上不宽裕。等过上个两三个月，把各处欠
账收收，定将彩礼如数奉还，分文不少。”
让宝明大为意外是，对方竟然连送出去彩礼都不要。大金牙手叉着腰，跳着脚对宝明夫妇道：“遇上你们这样人家，算们晦气。那些钱就不要提，你们留着买药吃吧。”
大金牙走之后，宝明和老婆如坠雾中，你看着，看着你，都想从对方脸上寻找答案。
他们很快又托人为丽娟介绍另门亲事。男方是乡卫生院个外科大夫。宝明夫妇俩假装看病，先去朱方镇卫生院给未来女婿相面。见小伙子仪表堂堂，聪明伶俐，两人都高兴得合不拢嘴。用宝明话来说，“这小伙子，比起魏家墩那个，不知要好上多少倍。再说，木匠这个手艺，如今也不怎
吃香。们家丽娟本来就是赤脚医生，现在嫁个大夫，正好互帮互学。”
两人兴冲冲地从卫生院出来，没有回家，而是直接去村里诊所，探听丽娟口风。丽娟正守着煤球炉，用只大号钢精锅煮针头和注射器。她把口罩往下拉，对她娘笑道：“叫你们别管事，偏要到处瞎忙！去年春上就和礼平领证，早就是合法夫妻，怎好再与别人相亲？不瞒你说，肚子里这个孩子也已经三个多月。”
从诊所里出来，赵宝明眼前黑，在池塘边跌跤，就病倒。在往后几个月中，赵宝明成天躺在床上，拍胸打肚，长吁短叹。等到他重新在村里露面，早已须发尽白，人也明显地瘦圈。夫妻两人想来想去，不得不回过头来找新珍，央求她以媒人身份，去婶子家正式提亲。新珍在两家之间跑七八趟，终于商定，在来年正月初五，为这对新人补办婚礼。
宝明没脸在丽娟婚礼上露面，全由老婆人红着眼眶，人前人后地跳上跳下。隔天新女婿上门，宝明和丽华大早就躲出去，由赵宝亮出面，陪新女婿喝回门酒。
年以后，在婶子极力怂恿下，宝明夫妇为丽华也找个婆家，把她嫁给皮村开小店个江北佬。这人名叫魏光国，刚死老婆，算起来，年龄比宝明还大两岁。“爸爸”这个称呼，叫人别扭，听人也别
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