其他理由。是不是这个操蛋的悲惨城市里的人脸太多了，把我们逼疯了？我们看见的是亡灵批量归来吗？”
“难不成你还想挨个儿归来？”
“你还记得本地新闻里的那段视频录像吗，就在第一幢高楼倒下来时，有个女人从街上跑来躲进一家店里，把门在她的身后关上，突然间，恐怖的滚滚黑烟，灰烬与残骸横扫过街面，强风从窗前刮过……就是那个时刻，玛克西，那一刻不是‘一切都变了’，而是一切得到了昭示。没有了不得的禅宗启示，只有黑暗和死亡猛然袭来，向我们精确地展示我们的模样，我们一直以来的模样。”
“我们一直以来的模样是……？”
“在苟延残喘，卑鄙地逃之夭夭，从来不关心谁要为此付出代价，谁在其他地方挤在一块儿挨饿，这样一来我们才能有便宜的食物，在郊区有房子有庭院……全世界范围内，账单一天比一天摞得高。同时呢，媒体给我们的唯一帮助就是，呜呜呜，那个人死得好无辜。操他娘的呜呜呜。你知道吗？所有死去的人都是无辜的，不存在死不足惜的人。”
过了一会儿玛克欣说：“你不是打算要解释吧，还是说……”
“当然不，这是个公案。”
那天晚上，卧室里传来不寻常的笑声。霍斯特居然笑得趴在了电视机前，开心得不能自已。出于某个原因，他在看NBC，而不是传记片频道。一个缺乏自信、戴着琥珀色太阳镜的长发男人在某个晚间秀上说单口相声。
距离大家一生中最惨的悲剧的发生才一个月，此刻霍斯特却笑到肚子作痛。“怎么回事霍斯特，才反应过来自己还活着？”
“我很庆幸能活着，可这个叫米奇·赫德伯格的家伙真的好逗。”
她没怎么见过霍斯特真正开怀大笑，上一次想必还是四五年前播《柯南与凯尔》的“我把螺丝钉掉在金枪鱼肚子里”[406]那一集时。有时候，他会为了某件事抿嘴轻声一笑，但就算这样的场合也少得可怜。每当有人问起，为什么大家都在哈哈大笑而他却无动于衷时，霍斯特解释说他相信笑是神圣的，是被宇宙里某个力量忽然轻轻地推了一把，它只会因为电视里那些预先录制好的笑声而变得粗俗和不值钱。他不能容忍没有来由、没有欢乐的笑声。“对许多人来说，尤其在纽约，放声大笑是不用说什么话就能提高嗓门的一个方法。”顺便说一句，既然这么说，那他还待在纽约城里干什么？
一天早晨她去上班，正好碰见贾斯丁。看着像偶遇，但也许不再有什么事是偶然的了，[407]《爱国者法案》大概把它们跟其他东西一起取缔了。“我们能谈一谈吗？”
“上来吧。”
在玛克欣的办公室里，贾斯
