太阳般闪耀
钱币才能让
们效命，
天长地久，不变此心。
“很乐意当他们战友，”梅尔菲再次赞叹道，“跟他们并肩作战。收获财富与名声。”
“眼睛在欺骗吗？”奥库尔提克皱起眉头，“骑马走在最前头人是谁？是个女人？这些佣兵是在女人指挥下作战？”
“她可不是普通女人，”雇佣步兵没好气地说，“那是茱莉娅·艾巴特马克，人称‘小美猫’。敌人面对她都会浑身发抖。他们人马还不到
千，但在玛伊纳城门前，消灭
三千名黑甲军和精灵。”
“倒是听说，”派克用谦卑却充满讽刺语气说，“那场著名胜利毫无意义，用来支付他们酬劳金币也打水漂。尼弗迦德人重整旗鼓，给们人重新上课。他们再次围困玛伊纳。也许已经占领那里。也许他们部队已经在北方站稳脚跟。也许尼弗迦德人收买这些享受优渥待遇佣兵。也许……”
“也许，”雇佣步兵冷冷地打断道，“你想让打烂你那张只会撒谎臭嘴，杂种！幸好你还没入伍，因为挑衅友军处罚是绞刑。在耐心耗尽之前，闭上你嘴巴！”
“哦哦哦！”身材壮实科拉普洛斯张大嘴巴，“哦，瞧瞧！瞧瞧那些滑稽矮人！”
在路上，在震耳欲聋鼓声、风笛刺耳乐声与横笛尖厉鸣响中，队配备长戟、战斧和尖刺连枷步兵正在行军。全身包裹在尖顶头盔、革甲与链甲衫里，是群个子远比常人矮小士兵。
“他们是来自群山矮人，”雇佣步兵说，“玛哈坎志愿军兵团之。”
“还以为，”奥库尔提克说，“矮人是们敌人。以为这些肮脏矮子投靠黑甲军……”
“你以为？”雇佣步兵用怜悯眼神看着他，“用什
以为？蠢货，如果你喝汤时吞只蟑螂，那你胃里智慧就比你脑袋里还多。在们面前行军是矮人步兵团之，是玛哈坎统治者布罗瓦尔·霍格派来援助们。他们已经上过战场——在玛伊纳之战中，他们为击退黑甲军而死伤惨重。”
“矮人是勇敢民族，”梅尔菲赞同道，“万圣节庆典时，在艾尔兰德酒馆见过个。他给耳光，让直到幽乐节宴会都在耳鸣。”
“矮人步兵团是最后批士兵，”雇佣步兵手搭凉棚，张望着说，“阅兵结束。道路很快就会空出来。们走吧，都快到中午。”
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“这多人要赶去南方，”商人点着头说，“那儿会有场大战，场巨大灾难。烈火与刀剑将夺走成千上万条生命。各位先生，你们看到那颗每晚现身于天际、拖曳着红
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