秘密。”
“从去年开始,”吉安卡迪摸着胡子说,“税收政策就出现怪异波动……知道你对这个不感兴趣……”
“继续。”
“人头税、冬营税(2),这些由军方直接征收税费都增加倍。每个商人和企业家还要向王家金库缴纳‘格罗特什税’。这是全新税种:每收入枚诺布尔,就要上缴枚格罗特(3)。除此以外,矮人、侏儒、精灵、半身人人头税和烟囱税进步增加。如果他们从事贸易生产,还要强征‘非人种族捐税’,每百格罗特收入就要收取十枚。这来,有百分之六十收入要上缴给王家。银行,包括所有支行,每年要向四大王国缴税六百马克。这说吧,这个数字相当于位富有公侯为其名下所有地产缴纳税款三倍。”
“人类不用给军队多缴捐税吗?”
“不用。他们只缴冬营税和人头税。”
“也就是说,”女术士点点头,“军队与松鼠党开战费用,全由矮人和其他非人种族买单。这事在意料之中。但税收跟仙尼德岛集会有什关系?”
“你们每次集会过后,总会有事发生。”银行家低声道,“每次都是。这次希望情况能反过来。希望你们集会能阻止某些事。举例来说,如果物价上涨能停止话,会非常高兴。”
“说详细点。”
矮人靠向椅背,十指交扣在胡须遮盖肚皮上。
“在这行干很多年,”他说,“足够让把特定物价波动和特定事件联系起来。最近宝石价格在急速上涨,因为市场需求量变大。”
“为避免汇率和货币价值波动,你们平时不都用现金兑换宝石吗?”
“是这样没错。宝石还有项优势。袋钻石只有几盎司重,可以放进口袋,价值大概相当于五十马克。同等钱币却重达二十五磅,要用中等大小口袋才装得下。虽然价值相同,揣小袋宝石可比扛大袋金币容易得多,逃跑时也更快,还能空出两只手。千万不要小看这点。必要话,你可以手搂着老婆,另只手打人。”
希瑞轻轻哼声。叶妮芙立刻狠狠瞪她眼,叫她安静。
“也就是说,”叶妮芙抬起头,“某人正准备逃跑。想知道他们要逃去哪儿?”
“最可能是去遥远北方。亨佛斯、柯维尔和波维斯。首先因为远,其次因为那都是中立国家,而且跟尼弗迦德关系良好。”
“懂。”女术士嘴角浮出丝坏笑,“你把腰包里钱换成宝石,打算带上老婆逃去北方……会不会早点?哦,别介意。告诉吧:还有什涨价?”
“船。”
“什?”
“船。”矮人笑着重复道,“海岸地
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