他看到有动物在树间摇荡岛,“那边是猴子吗?”
“其实它们也是猿。那些是长臂猿。它们被叫作‘小猿’。简单区分标准是,猴子有尾巴而猿没有。总体来说,猴子生活在树上,猿生活在地上。”
鲍勃话音未落,坐在最低平台上黑猩猩开始攀爬。它以体操运动员姿态轻松地荡上最高平台。与此同时,其他猿——那些长臂“小猿”,再次出现在小岛林中,在树枝之间跳跃舞蹈。
“当然,大自然制造很多例外,们研究内容才能丰富多彩。”鲍勃补充道。
“你们有多少只黑猩猩?”彼得问。
“目前有三十四只。们培育黑猩猩,然后卖给或租给其他研究机构,所以数量总在变。还有五只由诺曼附近家庭抚养。”
“由人类家庭抚养?”
“没错。诺曼称得上是全世界交叉抚养总部。”鲍勃笑起来,喉结动个不停,直到他注意到彼得无动于衷。“交叉抚养就是人类家庭把猩猩幼崽当作人来抚养。”
“为什要这做?”
“哦,太有价值。它们会学习手语。们和它们交流,观察它们思维方式,感觉非常奇妙。还有许多行为学研究,有些在这里,有些在别处,课题包括黑猩猩社会关系、沟通形式、群体组织结构、统治与服从模式、母性行为和性行为、对变化适应,等等。大学教授和博士生每天都来这儿。就像莱姆侬博士说:‘它们和们不同,却又惊人地相似。’”
“所有黑猩猩都住在那个岛上?”彼得问。
“不是。们把它们分组带出来,在这里做实验、教手语,也让它们休息下、放放风。您现在看到这个组就是这样。”
“它们不会逃跑吗?”
“它们不会游泳。它们会像石头样沉下去。就算真逃出去,它们也不会跑远。这里是它们家。”
“它们危险吗?”
“可以很危险。它们很强壮,长口小刀样牙齿。你得小心点儿。不过多数时候它们温柔得让人难以置信,尤其当你喂它们糖吃时候。”
“其他猩猩在哪儿?”
鲍勃指指。“在主楼里,那边。”
彼得转身向那栋楼走去,默认那是参观下站。
鲍勃追上他。“呃,那边可能不方便参观,先生。”
彼得停下脚步。“但想近距离看看其他黑猩猩。”
“这样啊——嗯——们或许应该告诉——他没有说——”
“他忙着呢。”彼得继续往前走。想到会惹恼趾高气扬莱姆侬博士,他就阵窃喜。
鲍勃大步跟上来,犹豫地哼唧着。“好吧,觉得应该可以吧。”他看出彼得不会改变主意,终于下定决心,“们快速看眼。请这边走
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