置。有谁会在这个时辰，在新年前夜，费尽周折来医院
地下室找他？
他心烦意乱地站起身，桌上几份报告被撞得
片散乱。他绕过桌子，握住门把手，拉开门。
他面前站着个五十多岁女人，面容和蔼可亲，长着双褐色大眼睛，手里拎着个袋子。见到她他很惊讶。她看着他，张口说话，嗓音温暖而低沉：“为何远离不救
，不听唉哼言语？白天呼求，你不应允；夜间呼求，并不住声。如水被倒出来。心在胸中，如蜡融化。嘴唇枯干，如同瓦片。啊，亲爱，快来助！(3)”
欧塞比奥轻不可闻地叹息声，不过这种情绪转瞬即逝，他开心地笑
。门口女人是他妻子。她偶尔会来办公室看他，只是很少这
晚。她名叫玛丽亚·路易莎·莫塔尔·洛佐拉。他对她抱怨早已烂熟于心。它们大多摘自《诗篇》第22篇，她最爱篇。其实她在世俗生活中没有丝值得痛苦理由。她身心都很健康；她住在幢漂亮房子里；她从没想过要离开他或者他们居住城市；她有群知心好友；她从没真正感到无聊过；他们有三个成年孩子，个个都健康幸福——简言之，她拥有幸福生活全部要素。只是他妻子，他亲爱妻子，是个业余神学家，个半吊子神父。她格外认真地对待生命法则和她自身尘世烦忧，心以约伯(4)自勉。
她喜欢引用《诗篇》第22篇，尤其是第行：“神，神！为什舍弃？”他心想：这句悲叹是以“神，神”开头。即使他帮不上她什忙，有人聆听多少会有点儿好处。
在和妻子相处中，他需要时时聆听——他确实如此，却很少能帮上忙。她嘴唇也许真枯干如瓦片，但她从不引用《诗篇》第22篇里下句——“舌头贴在牙床上”——因为那会是句谎言。她舌头永远不会贴在牙床上。玛丽亚热爱从口中迸出语言。对她来说，写作是熬鸡汤，阅读是小口喝汤，只有话语才是香喷喷烤鸡。所以她热爱说话。她无时无刻不在说话。独自在家时，她自言自语；独自上街时，她自言自语；自从三十八年前他们相遇那天起，她就在他耳边说个不停。他妻子是段滔滔不绝话语，其间没有处真正结尾，只有暂停。但她从不会胡言乱语，并对他人胡言乱语缺乏耐心。有时她对朋友愚蠢谈话很不耐烦。她给她们端上咖啡和蛋糕，听她们说东道西，之后抱怨道：“群豚鼠，身边全是豚鼠。”
他猜想妻子读过关于豚鼠书，看来它们某种特征激起她厌恶：它们弱小，它们完全无害却
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