匈奴向来喜欢在秋季进犯中原，因为秋季时的他们经过一个春秋的休养生息，人和马都养得膘肥体壮。
秋季后，草原草木即将枯萎，天气寒冷，人和牲畜都无东西可吃，如果想要度过冬季，匈奴便要进犯中原，劫掠中原的越冬物资和女人财富。
半个月前，楚贺潮之所以打算带大军回到北疆，便是担忧匈奴和鲜卑会趁机来犯。
幽州内有白米众肆虐，为了平定白米众，北疆十三万大军，楚贺潮带走了两万，袁丛云带走了三万。这一下就带走了五万大军，如今驻守在北疆的只有八万人。
但幽州内的白米众不能不平定，所以在派兵平定幽州白米众之前，楚贺潮已经做好了秋季匈奴来犯的准备。
他早已摸清了匈奴侵略边境的规律，也熟悉怎么对付游牧民族，因此提前在边境布下防御，也取得了不错的成效。
但如今，深秋已过，初冬来临，今年的寒气来得格外早，人们还没做好准备，初雪已飘，还没抢掠到足够粮食的匈奴终于急了。他们先前都是小打小闹地前来抢掠，但这次匈奴单于呼延乌珠却集结了五万骑兵一举南下，准备一鼓作气劫掠各州郡的粮食以备过冬。
斥候说完北疆急情后，楚贺潮便带人风尘仆仆地加快速度离开了。
大军的身影急匆匆地消失在路头。
雪越下越大，元里在府门前看着他们逐渐不见。他抿了抿唇，转身同刘骥辛说：“长越，你去找广阳郡郡守蔡集，令他通知边防各郡县，让他们加护城墙，召集郡兵，做好守城的准备。”
如果匈奴能够突破长城，遭殃的就是这些边防郡县。
所幸幽州边防的这些郡县早已对匈奴鲜卑的进犯有了经验，只要通知下去，就能很快做好准备。
刘骥辛领命离开。
元里带着剩下的人回到了书房里，汪二和邬恺对视一眼，心存疑惑。他们跟在元里身边久了，知晓有不懂之处可以请元里指教，于是便问了出来：“主公，匈奴会越过长城吗？”
他们两人出身不好，如今能识字都是元里一点点教起来的，但思维和作战部署的知识还是不够。就比如边疆每年都要修补加护的长城，他们对此就很是不解。他们都知道长城就是为了抵御外敌而存在，但为什么即便有了长城，胡掳还是能屡次侵犯边境呢？
元里平静地问：“你们有亲眼见过长城吗？”
两个人都摇了摇头。
“长城绵延万里，其中有一部分修建在重山峻岭之间，雄关漫道，这些地方便易守难攻。但也有一部分是修建在平地之上，这些关卡便极为脆弱，时常会被敌人冲破，”元里道，“匈奴没了粮食，即使没法突破长城，也会绕过长城劫掠边防村庄百姓。”
汪二更加不解，“既然如
