除七八个年纪很大老尼外,几乎再没其它人。她们那些住在别处或在京中服役儿女孙辈们,便常常到这里来访问,浮舟担心:“这些常来访问人中,如果谁将还活着消息传到与有关人那里,他们定会认为做不轨事,才落到如此境地。岂木把当作世间肮脏下流女子?那将是多羞辱啊!”因此她从不和这些来访者相见。她总是像只孤雁,只有妹尼俗两个侍女,个名侍从,个名可莫姬,时常倍伴左右。这二人无论容貌性情,都比不上她以前所见京都女子。因此她常常孤寂难耐,感慨万端。想起自己从前咏诗句“但得远离浮世苦”,仿佛这里便是远离浮世地方。浮舟直悄悄地躲在这里。妹尼僧也深恐她被外人得知惹来不必要麻烦,便对这里切人隐瞒有关她详情。
再说妹尼僧从前女婿,现已升任中将。由于他弟弟拜法师为师,此时正跟着法师隐居山中修道,所以便时常途经小野去看望他。这天中将顺路探访,听见喝道开路之声,浮舟远远望见个相貌威武男子走进山庄来,便回想起从前黛大将悄悄到宇治山庄来访时情景,宛然如在眼前。这小野山庄虽然是个十分荒僻处所,但主人却安排得非常高雅整洁。中将带群服装各异青年侍从,走进这院子里来,侍妇请他在南面就坐。中将便坐在那里细赏园中那开得鲜艳灿烂霍麦花、女郎花和橘梗花。他二十七八岁年纪,看上去却持重老成,通晓世故。妹尼僧立在纸隔扇旁边。末开口便先哭起来。好阵才说:“虽然光阴逝如流水,过去往事也愈来愈远。但贤婿仍能记着旧日情谊,至今还远道来看望,实在令人感动至深。恐怕这又是缘份吧。”中将同情尼僧岳母苦心,答道:“昔日恩情,无时不在怀想。只因岳母住地远隔喧嚣尘世,所以不敢常来打扰岳母清静。弟修道山中,实使人羡慕。但每次进山探望,都有其他些人恳请同行,至使不便冒然造访。这次临行,谢绝请人,方敢来拜望岳母。”尼僧岳母说:“你说羡慕入山修道,实是沿袭时下流行之说。若能不忘昔日之谊,不沉溺于庸俗世俗,就感激不尽。”便用泡饭等物招待随从人等,请中将吃是莲子之类东西。中将也因这是从前常住地方,也并不觉得陌生。忽然降下阵雨,中将时无法走,只得留下来与岳母从容叙谈。
妹尼僧见女婿如此贤顺,不由想道:“女儿已死多年,悲伤也没有用。倒是这样个品貌俱佳女婿,到头来还得成别人家人,真是遗憾。”她私心甚是疼爱这女婿,所以便毫无隐藏地把心中所虚和
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