当时按察大纳言,即已辞世致仕太政大臣次子,已放卫门督柏木长弟红梅。此人天资聪颖,禀赋极高,且具优雅性情。后来渐渐长大,官位升迁,前程无可限量,厚蒙至恩,华贵元比。这红梅大纲言前后共娶两位夫人。先娶位已辞世,眼下这位为后任太政大臣播黑之女,即从前舍不下真木柱那位女公子。最初,她外祖父或部卿亲王将她嫁给萤兵部卿亲王。其人逝世后,便与红梅有私情。日久情深,红梅最后竟不避讥嘲,公开纳她为继室。红梅前妻仅有二女,并无子,她总感膝下寂寥。于是向神佛祈祷,终让继室真木柱为他生得个儿子。真木柱先有女,乃与前夫萤兵部卿亲王所生,现不离前后,以作先夫遗念。
红梅大纳言对众子女视同仁,尽皆宠爱。有几个生性有疵侍女,彼此常生龈龋。所幸真木柱夫人生性爽朗,胸怀宽广,善于周旋调解。纵然有损自己利益事,也自行宽慰。并不计较。因此矛盾并不尖锐,日子也还平安。三位女公子年龄相若,渐渐成人,皆已举行着裳仪式。大纳言特别建造几所七架宽阔宅院。大女公子住南厅,二女公子住西厅,而东厅则由萤兵部卿亲王所生女公子居住。常人以为,萤兵部卿亲王这位女公子没生父,必多苦痛。殊不知她从父亲和祖父那里获得甚多遗产,故其居所内摆设装饰与日常生活,皆十分高贵优雅,境况极佳。
红梅大纳言悉心抚养三位女公子.美誉传播出去,便有不少人慕名来访,相约婚姻。甚至连皇上和皇太子都曾有过暗示。红梅寻思:“今上有明石皇后独蒙圣宠,无人能与之齐肩。但若甘。已做个低级宫人,进宫又有何益?皇太子又为夕雾右大臣家女御独占,恐亦难与之争宠。但就此畏缩,怕送才德俱佳女儿入宫,岂不辜负其天生丽质?”如此想,他便下护心,将大女公子许给皇太子。大女公子其时妙龄十七八岁,花容月貌,十分可爱。
二女公子之貌更加出众,其娇艳优雅更胜其姐,简直是个绝世丽人。红梅大纳言想:“此女若嫁与常人,委实可惜。将她嫁给旬兵部卿亲王,倒很般配。”旬皇子见到真木柱所生小公子时,常招呼他同玩耍。这小公子十分聪明灵颖,其眉梢额角他蕴着无穷富贵之气,次旬皇子对他说道:“你回去转告你父亲说:并不满足于只看见你这个弟弟呢。”小公子便回去如实禀告。红梅大纳言听,便知自己愿望即将实现。对人说:“与其让个才德兼优女子入宫去屈居人下,倒不如嫁给这位旬皇子。这位皇子那潇洒!若能实现愿望,得他为女婿,尚可延年益寿呢。
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