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道
是个乖僻鬼，坐在门口，害得这位先生不好进来
。给您添麻烦，真是抱歉。”
“哎呀，这样啊。”
要蒲烧？还是鳗鱼饭？老板娘问，点盖浇饭。
老人似乎坐在正中央桌位，但黑色男子下就躲到角落桌子去，老人副无可奈何模样，拿着筷子和小碟，挪到男子旁边座位。
“您住在这附近？”
难以决定坐在哪里，正不知所措，老人对搭讪。
若问是不是住附近，应该算是附近，但也没有多近，难以回答，益发窘困。
“不，呃，是第次来这家店……”
“这样啊。是刚好路过，闻香下马，不过这里酱菜也很棒，挑到好店。”
“酱菜吗？”
既然应声，也不能来个视而不见，情势使然，决定在老人桌位对面坐下。
“吃鳗鱼……就好在这段等时间呢。闻着酱汁香甜焦香，嚼着酱菜等上桌。愈等愈美味，看就只有鳗鱼。”
语调有些笨拙，但老人沉稳又饶舌地说着：
“急性子人啊，是享受不到这种乐趣。都说江户人急惊风，但对于鳗鱼，也不能这
说吧。江户式鳗鱼好吃，因为关东风多道蒸工法吧。不耐心等待，是烤不出这样美味。关西风也好吃，但又是另种滋味。这不能比较，比较起来也没意思。两边都好吃。哎呀，这人就爱鳗鱼啊。”
语调抑扬很独特，从内容来看，也不可能是江户人。
“冒昧请教，您不是东京人吧？”
是土佐[132]人，老人说：
“哎，虽然是土佐人，但到这把年纪以前，是四处颠沛流离，所以都不知道哪里才算是故乡。捕过鲸、采过金，做这做那，随波逐流，然后现在飘流到东京这里来。”
既然说采金，那是被流放佐渡罪人[133]吗？瞬间这想道，但老人不是那种风貌。他身上和服及外套都很高级。
在下姓中滨，老人说。
对方都报上名字，自己却不介绍也很失礼，因此小声说敝姓高远。
“高远先生啊。恕冒昧，您看起来原本是武家贵人？”
“不不不，才刚元服，幕府就瓦解，所以打从骨子里就是个平民。然而不务正业，是个废物。说来丢人，在这前面僻地租处破屋，正在隐居。”
“哦？”
隐居啊，老人说，搔搔童山濯濯头。
“请问贵庚？”
才三十多，回答，不知为何，老人深深点头。
“真年轻哪。”
“不，年过而立，却这副德行，真是无颜见人。每个人都奋而挺身，要打造、改变这个国家，却是这副模样，甚至是毫无不满。愤世嫉俗士族都比像话多。
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