睛。这
暗，老花眼看不见吧。
这想，走近
看，发现老人拿在手中
，竟是本洋书。
“您、您懂外国语？”
惊讶地脱口问，出声后立刻想到这个问题很失礼。虽然不是因为他身和服外套及裤裙打扮，但怎看都是和风风貌，再加上年事已高，随意认定他不可能会读洋文。
但没这种事。从江户开始，会外国话人应该就是会外国话。就算头顶绑髻、腰间佩刀，也没道理因为这样就不懂外国话。
“不，恕失礼
。因为呃，完全看不懂洋文……”
“哪里，点都不失礼，这副样子，您会那觉得是当然。实际上这人是毫无学识。哎，只是尚不会读写时，最先学会是ABC罢。所以是会读英语，也自不量力地教过别人，但母语读写，到这把年纪都还七零八落。”
“哦……”
这真是相当不可思议。
中滨老翁再怎年轻，应该也不下六十。如果估得不错，那这名老人年幼时期，这个国家应该还在锁国才对。完全猜不透他是在什样环境中成长。
“即使头童齿豁，幼时见过书还是会记得哪。眼睛昏花不清，但这本书记得清二楚。明明是五十多年前事。”
“定是您费番辛苦研读它缘故吧。”
柜台传来声音。
回头看，主人就站在楼梯下方处，还是那身毫无季节感白衣。
“欢迎光临，是这家书店主人。听说是冰川老爷子介绍您来……？”
“啊，是。没错，是……”
“中滨万次郎老师……对吗？”
万次郎。
听说过。
“JohnMung—或者该称呼您约翰万次郎老师？”
“约翰万次郎……老师？这位先生？”
忍不住往后退。
如果是真，那这位老人就是天保年间[136]唯渡美日本人。这样话，切疑问都冰释。据说曾是土佐渔夫万次郎遭遇,bao风雨，在海上漂流，漂至无人岛，被美国捕鲸船所救，但由于祖国锁国，只得就这样前往美国，在牛津小学求学，直到嘉永年间[137]才自力归国，后来被提拔为士族，大为活跃，是名奇才。
“、失礼。有眼不识泰山，还请原谅诸多无礼。”
“哪里无礼？您只是好心帮，不是吗？”
“呃、不……”
天这冷，却在冒汗。
错不吧。
他说采金，也不是佐渡岛，而是美国旧金山金矿。而说他原本是渔夫，也不是骗人，他应该也和胜海舟起上过咸临丸[138]。教导榎本武扬英语也是这位老人家。
敬畏万分，个劲儿地行礼。
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