小顺，
爹呢。
小顺。你是邹叔
儿子？仁珏也在心里感叹，这憨小子，都成
大人。
慧容便说，可不是？邹叔伺候老太爷
辈子。这老太爷殁，他也就告老回乡下。如今留小儿子在们家，彼此也是个念想。对，老爷呢？
小顺搔搔头，吸下鼻子说，言秋凰晚上在孟爷家里唱堂会，才将老爷请去。这走还没半个时辰。
慧容便叹口气，年二十九，还这
不落家。闺女回来趟可容易？唱唱唱，迟早要唱出故事来。
仁珏抚下母亲肩，目光却在这房间里游动。还都是那些陈设，黄花梨案子上头摆着本工尺谱。她走过去，捡起来，翻翻。很旧，每页泛着黄，发出稀疏脆响。房间里头隐隐樟木味，和着暖气，愈渐浓烈。也不知道这几年，又添置多少行头。添是添，这做儿女多少年，也没见过。关起门来，他就不是做爹。做是谁人，又有谁知道。
仁珏掌灯，看屏风前还是那两幅字：大千秋色在眉头，看遍翠暖珠香，重游赡部；五万春花如梦里，记得丁歌甲舞，曾睡昆仑。
这对子据说是崇祯年进士龚鼎孳，兴之所至，题在北京座戏楼上。真迹是没见过，对子却让明焕爱上，就找城中郁龙士照录来。这挂倒也有十余年。仁珏便说，也不知是爹懂这龚先生心意，还是龚先生早明白爹心意，先几百年写下来留着。
慧容没声音，隔好会儿，说，比这龚先生，他也就缺个顾横波。
仁珏才觉出自己失言，看母亲眼光，已经黯下去。
除夕这天，雪停。阳光薄薄地铺下来，映在对面屋瓦上却分外晃眼。
仁珏打开窗子，股干冷空气扑面而来。她深深吸口，顿时神清气爽。这时候慧容走进来，嘴里忙喊，快关上，你这孩子，从小就说“化雪三分冻”，这大年下着凉，可怎办。
仁珏看丫头手里捧着摞衣裳。
快换上。慧容抖开件银狐里缎子袄，比着仁珏肩膀说，上个月找“老泰兴”张师傅，估摸着你尺寸做，你别说，还将将正合适。
仁珏推下，说，娘，不要这些。穿惯学生装，这些怪不自在。
慧容用手捋捋紫红色夹裙褶皱，说，蛮蛮，这回可不能犟。你三大爷最看不得满大街女学生衣久蓝。说到底，咱们怎着，还不是要过给三房看。这过年，哪次不是过给旁人看。等你大姐回来，又是过给叶家看。娘岁数大，才悟出这点道理。
仁珏叹口气。
这时候，她听见外面传来游丝样声音，是个人在吊嗓子。忽而又是段旋律，听不清词
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