按次,接着又试试其他住户家对讲键,还是没有任何回答。
“那个坏。”个骨瘦如柴老妇人从台阶上走下来,“不能用。们打电话给管理员,问他什时候来修,还有修暖气。可他点都不关心,跑到亚里桑那州过冬去,为养他肺病。”她说话口音很重,影子猜她可能是东欧人。
星期三深深鞠躬。“卓娅,亲爱,请允许说,再多语言也无法形容你美丽迷人。你真是容光焕发,点儿也不显老。”
老妇人瞪着他。“他不想见你,也不想见你。你总是带来坏消息。”
“因为事情如果不重要,绝对不会亲自登门拜访。”
老妇人冷冷地哼声。她手里提着带拎绳空购物袋,穿着老旧红色外套,衣扣直扣到下巴,满头灰发上戴着顶绿色天鹅绒帽子,帽子形状有点儿像花盆,又有点儿像面包。她满脸怀疑地审视着影子。
“这个大个子是谁?”她问星期三,“你又雇个杀手?”
“你话伤透心,好女士。这位绅士名字叫影子。他是为工作不假,但是为你利益。影子,来为你介绍这位亲切可爱卓娅・维切恩亚亚小姐。”
“很高兴认识您。”影子礼貌地打招呼。
老妇人像鸟样盯着他看。“影子,”她说,“这是个好名字。太阳投下影子拉长时,就到属于时间。你长可真是个又高又长影子。”她上上下下地端详着他,笑起来。“你可以吻手。”她说着,伸出只冰冷手。
影子弯下腰,亲吻她瘦骨嶙峋手背。她中指上戴着枚硕大琥珀戒指。
“真是个好孩子。”她说,“正要去买吃。你看,是家里唯可以赚钱人,剩下两个不能靠预言来赚钱。因为她们只肯说真话,但真话不是人们最想听东西。真话很伤人,让大家心里不舒服,于是再也不肯回来找们算命。不过,可以对他们说谎话,说他们想听话。只说好听预言。所以才能带面包回家。你想在这里吃晚饭吗?”
“希望有这个荣幸。”星期三马上说。
“那你最好给点钱,多买些吃,”她说,“是很清高,但不傻。另外那两个比更骄傲,而他是们中间最骄傲个。所以,给钱后,千万别告诉他们。”
星期三打开钱包,掏出张二十美元钞票。卓娅・维切恩亚亚把抓过去,然后继续等待。他只好又掏出二十美元给她。
“这还差不多。”她满意地说,“们会像对待王子样喂饱你,会像对待们父亲样款待你。现在,上楼梯到顶层。卓
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