多事情要动工、要完成。所有人无时无刻不在讲这件事，在餐馆排队
时候、在交易站结账时候、搭渡轮去镇上时候。有没有钓到很多鱼？打猎顺利吗？菜长得好不好？每个问题都围绕着储存粮食、准备过冬。大家都在为此忙碌。
冬季是最重要大事。蕾妮终于懂
。在这里无论做什
，都是为迎接即将到来寒冬。即使在晴朗日子去钓鱼，也是为冬天有鱼吃，就算再好玩也是严肃工作，似乎最微小事情就能决定生死存亡。
她和爸爸妈妈不停操劳，早上五点起床，胡乱吃点儿早餐，然后开始做各种杂事。他们重建羊栏，砍柴，种菜，做肥皂，钓鲑鱼，熏鲑鱼，鞣制皮革，制作鱼类和蔬菜罐头，缝补袜子，用强力胶带粘牢所有东西。他们走动、搬运、敲打、建造、刮除。大玛芝卖给他们三头山羊，蕾妮学会如何照料。她也学会采野莓做果酱，剥蛤蜊，将鲑鱼卵做成天下最棒鱼饵。傍晚，妈妈煮晚餐也是新菜色——几乎每道菜都有鲑鱼或大比目鱼，加上菜园采蔬菜。爸爸清洁枪支，修理狂厄尔卖给他捕兽夹，读书学习如何将动物尸体处理成可以食用肉。以物易物、劳力交换、帮助邻居，这就是这里所有人生存之道。随时可能有人把车开上你家车道，拿出多余肉类、几块发霉木板、
桶蓝莓，要求换取某些东西。
派对有如雨后春笋。有人带来装满鲑鱼冰桶、箱啤酒，用业余无线电呼叫其他人来同乐。小船载着捕鱼人靠岸，水上飞机停泊海湾。转眼，大家就在某处海滩上围着篝火，谈天说笑饮酒，狂欢到午夜还不罢休。
那年夏天，蕾妮成人，至少她这想。她满十四岁，初经来潮，开始穿胸罩。她脸颊、鼻子、眉间冒出青春痘，有如座座迷你粉红火山。刚开始长时候，她很怕遇到迈修，担心进入青春期之后怪模样会让他讨厌，不过他似乎没察觉她皮肤变成敌人，能够见到他依然是生活中最精彩时候。每当有机会相聚，他们就会离开人群，窝在起聊天。他默背罗伯特·谢伟思诗给她听，带她去看很特别东西，例如窝蓝色鸭蛋或沙地上巨大熊脚印。她拍照，拍他带她去看东西、拍他，在各种不同光线下拍摄，然后整理成集锦贴在阁楼卧房墙上。
夏季来得快，去得也快。阿拉斯加秋天不是个季节，只是短暂过渡期。九月开始下雨，直下个不停，地面变成烂泥，河水,bao涨泛滥，淹没崩塌河岸，冲走大块泥土，造成河流改道。
他们家周围棉白杨树仿佛瞬间变成金黄，好似彼此窃窃私语，树叶蜷缩，变成黑色小笛子，
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