身份承认在功课上与吉尔伯特争高低——那就等于承认对方存在。而安妮始终无视他存在。但竞争确实在进行,荣誉在两人之间来回转移。时间吉尔伯特在拼写课上占先,时间安妮甩甩红红长辫子,把他气势压下去。有天上午,吉尔伯特算术题全做对,名字上黑板光荣榜。当晚安妮熬个通宵,猛攻十进位小数,第二天上午,她就名列榜首。有天,可怕事发生,两人分数相同,名字双双上榜。这简直跟被“注意”样地糟。显而易见,安妮感到是屈辱,而吉尔伯特则得意扬扬。每月底书面考试更是叫人提心吊胆。第个月吉尔伯特领先三分。第二个月安妮以五分优势打败他。可吉尔伯特竟当着全班同学面,向她道贺,使她大为扫兴。要是吉尔伯特因居下风而痛苦,那倒是件更大喜事。
菲力普斯先生固然不是称职好教师,可是像安妮这样坚持不懈奋发向上学生,任你在什教师教导下,不可能没有长进。学期结束时,安妮和吉尔伯特都升入五年级,并获准开始学习“分科”,也就是要学拉丁文、几何学、法语和代数。在几何学上,安妮遭到惨败。
“这玩意儿真叫可怕,玛丽拉,”她嘟嘟哝哝道,“肯定辈子也摸不着门道。那里面丝毫没有想象余地。这事儿叫丢尽脸面,玛丽拉。即使是戴安娜学起来也比好。有时候想起她,就非常悲伤。可是,说真,玛丽拉,生活在这样有意思世界上,个人即使悲伤,也不会很久,是不是?”
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