等待已经持续
近两个小时。到这个时候，所有能掰
话题似乎都掰尽。三位编辑注意到耕平情绪，绞尽脑汁跟他搭着话，得到却是几句简单重复回答。
（哎，管他是能得奖，还是得不奖，无所谓啦。）
耕平心里暗暗地跟自己这样说，却无法在这种场合下说出口。英俊馆出版部长经手制作三百多本书，却没有
本得过直本奖，或许不只是他，对整个出版社来说，出本直本奖获奖作品都是梦寐以求夙愿吧。作为入围者自己却在他面前轻言放弃，情何以堪呢？
“这个北京烤鸭不错，用不是甜酱，而是这样……”
文化秋冬编辑——米山辉似乎早已对这样等待习以为常。他耐心地从小碟里夹出毛玻璃粒似矿盐，洒在蜜色烤鸭上，然后拿起片面皮包好烤鸭，神情惬意地送入口中。
“看上去很好吃吧。青田老师，要不
给你包块？”
耕平向来吃不惯油腻食物，再加上满心紧张，入座以来就对这些高级中国料理浑不知味。
“呃，谢谢，不必。”
冈本突然语带愠气地说道：“从刚才开始就只有你个人在吃。你也注意点气氛嘛，要不说点调动气氛话，要不就跟评审会现场人联系下，问问那里到底情况如何呀！”
米山嘎吱嘎吱地嚼着烤鸭，挠挠头道：“噢，抱歉抱歉，那里情况不能问呀。哎，难办哪……”
直本奖是由单个出版社主办文学奖。文化秋冬员工大概时刻都承受着到处挨训悲惨命运吧。小说奖这种内部活动，不知何时竟已长成为吸引全国眼球怪物，和它有关所有人都无可幸免。
“可以啦，可以啦，也拜托你。”
耕平说着，把他那个没用过碟子递给米山。
两个小时，三个小时，四个小时也将马上过去，北京宫廷料理最后道甜点早已吃完。耕平小抿着中国茶，到这时已觉得腹中饱满。冈本小声叫道：“这次真慢哪，都快九点，这到底是怎
呀？”
耕平还清晰地记得，走进这家饭店时，刚好是下午五点。同时间，同在筑地某个高级日本料理店，评审会也如期举行。到现在还没有定论，就意味着十位直本奖评委还在紧张激烈地讨论中，包括位年过七旬老前辈。此时，不论是评委方还是等待结果方，都需要极大耐力来支撑。这，就是文学奖。
四个小时巨大精力消耗，让耕平已经疲惫至极。他看看面前团坐三位编辑，不由得满心愧疚。即使他们经手制作书得奖，对他们而言也没有任何实质上利益，工资不会上涨，职位也不会马上提升。耕平知道，除在场英俊馆编辑，其他
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