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身红袍
卡罗尔主教已在里面，正同几名高级军官在说话。
见到伊安进来
，卡罗尔露出他标志性亲切热情笑。伊安欠身致意。两人都对数日前发生口角和分歧心照不宣。
屋内还有个重量级人物，弗莱尔星领主，奥兰公爵。他还身兼弗莱尔总督职，身边跟着四名z.府*员，其中名干练女士还是伊安很熟悉z.府发言人。
人们相互寒暄非常简短，每个人脸上都有种心不在焉。
“诸位，
们可以开始？”
随着高官声音，房间内光线暗下去，会客室面墙壁无声移开，露出背后房间。
那是个小型水族馆，呈U字型成列十来个箱子。幽幽蓝光从水箱顶部照下，每个箱子里，都关着个黑色猴身鱼尾水怪！
“这些是们无人机从海底诱捕到几个样本。”高官说，“它们有雌有雄，都非常健康，而且活跃。”
伊安虽曾近距离接触过这些水怪，但如今才亲眼看清它们样子。
它们浑身漆黑，皮肤上没有毛发和鳞片，只覆盖着层粘液。它上半身像灵长类动物幼崽，对几乎占据三分之个透露黑色圆眼睛，不见眼白。吻部凸起，尖齿獠牙，手臂细长，五指尖锐，身躯短小，而下身是条海鳗似长尾。
“它们有脚？”卡罗尔盯着个水箱里水怪，露出嫌恶表情，“真是亵神东西……”
那只水怪双脚已退化成两根极容易被忽略细肢，位于腰腹下侧。
“那是还没成年幼崽。”高官说，“随着年龄增大，它们下肢会彻底退化。你看，这只是们抓到最年幼‘海偶’——这是它们学名。”
个*员凑近水箱，盯着那个只有拳头大小“海偶”幼崽看看：“就像个流产人类死胎……啊抱歉，主教，神父……”
卡罗尔和伊安都忍着不悦，勉强笑下。
高官说：“它们是卵生冷血动物，雌兽每次产卵三到五枚，孵化周期是四周。从破壳到性成熟，是三个月。们现在看到这些海偶都是今年夏天才孵化出来，年纪最大也才两个月，都还没有到繁殖期。”
“可这玩意儿还有很多游窜在外面海里，对？”卡罗尔指着只趴在玻璃箱子上朝他嘶鸣吐舌头水怪，“再过两个月，它们就成熟，就可以生出大堆卵，孵化出成群小怪物来。”
“情况没有那
糟糕，主教。”高官干笑道，“它们喜温怕冷，但是又受不紫外线照射。海里能给它们生存地方其实不多。尤其，弗莱尔冬天快到，海水温度不够，它们卵没法孵化。们正在和军部商议个清缴计划……”
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