过观察更小孩子方式分散注意力:很多小孩她都不认识,些年轻父母也不认识她。当年夺下假阳具那位老师走过来,在达什夫人身边坐下。珍妮没听清老师说什,她小说家脑袋里充满问号,她很想问老师,却不敢开口。(“你抓到那个东西时候,它震得有多厉害?像搅拌机还是食物处理器?也许……比较温和?”)达什夫人自然问不出这样问题,只好朝着老师微笑。最终,老师走开。
黄昏渐至,天色变暗,年幼孩子开始冻得打哆嗦。海滩变成蛋壳样褐色,海水变成灰色。达什夫人和儿子把野餐篮、毛巾、沙滩毯塞进他们汽车后备厢,发现停车场里也有些打寒战孩子。埃莉诺·霍尔特和她女儿车就停在母子俩车旁边。珍妮讶异地看到埃莉诺第二任丈夫,他是个酷爱打官司离婚律师,很少出席社交活动。
阵寒风吹过,那几个冷得发抖孩子呻吟起来。风掀起片彩色东西——它就像艘轻巧小筏子,飘离个小男孩手,降落在埃莉诺·霍尔特车顶上。离婚律师伸手去抓,可它又飘走。珍妮·达什在半空中逮到它。
那是张半瘪充气床垫,红蓝两色,小男孩跑到达什夫人面前。“想给它放气来着,”他说,“要不然放不进车里去。风把它刮过来。”
“好,现在来教你招。”达什夫人告诉男孩。她看到埃莉诺·霍尔特弯下腰,半跪在地上系鞋带。她诉讼狂丈夫大喇喇地坐在驾驶座上,她借来神秘精子所生女儿绷着脸,自个儿坐在后排——毫无疑问,这次老同学聚会让她仿佛回到恐怖童年时代。
珍妮在停车场里找到块大小合适鹅卵石,拧开气阀,将鹅卵石堵在阀门口,鹅卵石把阀针压进去,空气嘶叫着喷射出来。
“把鹅卵石往里压就可以。”达什夫人说。她给小男孩演示下,“像这样。”床垫里猛然喷出大股气,“而且……要是你用力抱住床垫,像这样,气跑得更快。”
“嗞!嗞!嗞!”发出说话样声音。小男孩面露喜色,显然觉得这声音相当美妙。但埃莉诺·霍尔特脸上却突然露出秘密被揭穿表情。她丈夫也循声转过脸来,副想要打官司表情。连两度被迫观摩埃莉诺·霍尔特私生活珍妮·达什儿子都好奇地倾听着这惊心动魄声音。
埃莉诺瞪着达什夫人,又惊恐地盯着迅速变得更瘪充气床垫,宛如在群,bao徒面前被脱光衣服女人。
“看来,真该出来和外面世界接触下。”珍妮向埃莉诺承认。
然而,说到“外面世界”——以及“外面世界”究竟
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