这是部虚构作品。书中主要角色纯属虚构，就
所知，与地球上
任何人均无瓜葛。但这些角色身处刚果却是实有其地。借助版本各异、颇具兴味历史资料，尽己所能地使书中描述历史人物与事件得到真实呈现。
写作本书时，由于无法进入扎伊尔，便仰赖记忆和去非洲其他地方旅行，并参考
许多人对刚果/扎伊尔自然、文化及社会历史叙述。对，以及任何
位想要更多解小说之事实基础读者而言，这样来源极具多样性，也颇富价值。其中最具助益当属乔纳森·奎特尼杰作《无尽敌人》，书中描述扎伊尔后殖民时代历史，使满怀激情，也想就此主题写部小说；当想要对这背景整体情况及无数细节有更深入解时，都会再三参考。从扬海茨·扬经典文本《蒙图》、钦努阿·阿契贝小说《这个世界土崩瓦解》、艾伦·P.梅里亚姆《刚果：冲突背景》、G.海因茨与H.多奈《卢蒙巴：最后五十天》中，也获益良多。另外，若无两部卓越文献赋予文学灵感，本书根本就不会写成，它们体量相当，分别是K.E.拉曼《刚果语－法语词典》和钦定版圣经。
还得到许多热心朋友帮助，有些朋友或许甚至担心过自己等不到整理好如山手稿，将新版本放到他们面前那天。史蒂文·霍普、埃玛·哈德斯蒂、弗朗西丝·戈尔丁、特里·卡尔滕、西德勒·克雷默、莉莲·伦特阅读手稿，提出很有价值建议。埃玛·哈德斯蒂奇迹般地将协作、友谊和效率结为体，让能安心地写作。安妮·梅尔斯和埃里克·彼得森帮厘清刚果语语法和刚果人生活。吉姆·马卢萨和索尼娅·诺曼对终稿提出很有见地看法。凯特·特金顿在南非为加油鼓气。穆米亚·阿布－贾迈勒在狱中读手稿，并提出建议，对他智慧和勇气，感激不尽。
要特别感谢弗吉尼娅和温德尔·金索沃夫妇，无论从哪方面来看，他们都和故事中那些叙述者父母截然不同。是个幸运儿，父母都从事医学和公共卫生领域工作，由某种同情心和好奇心引领着来到刚果。同时，他们也将领入个奇妙世界，教留神关注，使很早就开始探索正当和正确之间那片广阔而易变地带。
等近三十年，希望自己变得足够睿智，足够成熟，再动笔写这本书。现在终于完成它，但这并不能证明已达到自己期许，而只能证明那不起丈夫对支持有多
巨大——他总是给予无尽鼓励，付出无条件信任，不眠不休地陪谈话，在关键
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