缓前行，走过天翻地覆前
最后
刻。在那集市上，他们都在买进卖出，都在舞蹈。
母亲和她女儿看见个似乎颇为眼熟女人，便倏地停下脚步。她们知道她并非是那女人本人，只是那着装风格和善意似曾相识。她们穿过那条街来到路边人行道上，那女人正坐在那儿，背靠着阴凉北墙。她铺在身前亮色布料上摊着数百只小巧玲珑木雕动物：大象、豹子、长颈鹿、只狓。群小兽，置身于无形森林里。母亲和女儿凝视着，被这美丽惊呆
。
女人和女儿们年纪相仿，但体形却有两倍大。她那黄色缠腰布裹双层，华丽紧身胸衣在她硕大胸脯上开得极低。她脑袋裹在天蓝色里。她张开嘴，灿烂地微笑着。给孩子买样礼物吧①，她柔声柔气地叮嘱她们。她嗓音绝无哀求苦恼之意。当她将完美无瑕小长颈鹿和小象推给客人们看时，便窝起手，仿佛手中兜满水或谷粒。唯会个法语句子说完后，她便讲起刚果语，毫无羞赧之色，好似地球上再无其他语言。这座城市与讲那种语言地区离得很远，但当其中个女儿用刚果语与她对答时，她似乎也无甚惊讶神色。她们聊起各自孩子。他们都太大，不适合玩玩具，阿布。那就买给孙子吧，女人坚持不懈。于是考虑再三后，她们挑三头黑檀木小象，买给孩子孩子。买下这些小象是外曾祖母奥利安娜。她打量着满手不认识硬币，然后全都摊给卖家。女人灵巧地拣出她要几枚，然后将件礼物塞进奥利安娜手中：小巧狓木雕，雕刻得极其完美。给你，夫人，她说，这是礼物。②
奥利安娜将这小小奇迹揣入口袋，正如她这辈子所做那样。其他人半转着身子站着，却又不愿离去。她们祝女人好运，问她是否来自刚果。是啊，她说，阿布。为来这儿卖她刻这些雕像，她是全程步行来，两百多公里。有时候，运气好话，她能花点钱搭上辆卡车。但最近由于没黑市，没有多少生意人过境前来，搭车就难。她得花个月时间回布隆古家。
布隆古！
埃耶，莫诺伊姆维西布隆古。
在奎卢河边吗？
埃耶——是啊。
你最近听没听说基兰加有什
消息？
女人愉快地凝眉细思，想不起有这样地方。
她们仍不肯罢休：可是肯定有啊。现在是利娅在和她说话，用是刚果语，她又解释遍。也许在“正名运动”期间改名字，虽然很难想象这有什必要。河下游离得最近村子，从穿过布隆古那条路上走话，步行只要两天时间，叫基兰加村！许多年前，那儿有个美国传教团。
不记得，女
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