有她自身
魅力，而且几乎
直很安静。但她英语说得相当棒。他们问教会事进展得怎
样。父亲此时还在外面，如往常地到处惹麻烦，
们根本不知道该怎回答这个问题。母亲说：“嗯，很艰难。拿单很苦恼。但他很清楚耶稣之言会使他们生命充满仁慈。只是，这儿村民行事和们习惯有着极其不同侧重点。”
“尽管如此，但他们都是很虔诚人，你知道。”老头说。
“这是什意思？”母亲问。
“他们在做每件事时候，只眼睛总是望向神灵。他们栽种甘薯和木薯时候，会祈祷。收获时候，会祈祷。甚至怀孩子时候，想他们也会祈祷。”
母亲对这话似乎很感兴趣。但利娅抱着胳膊问：“你意思是向他们自己异教神祈祷吗？”
圣诞老人大人笑着对利娅说：“你觉得们上帝会怎看待他造物之中这个小小角落呢：森林里盛开鲜花树木，鸟儿，泛滥成灾倾盆大雨，灼人阳光——你知道说是什吗？”
“哦，知道。”利娅说，如既往是那个全优学生。
“你难道不觉得上帝看到这些事情也很开心吗？”
“哦，认为他为此而喜悦！”她迫不及待地说，“觉得他对刚果肯定要比对他创造出来其他任何地方都更感骄傲。”
“也这想。”他说，“认为刚果人生命充满
上帝仁慈，当然还有些要人命困难。倒是认为他们很久以前就已经知道怎发出快乐声音，好让上帝听到。”
利娅往后靠到椅背上，八成是在琢磨父亲对此会怎说吧。就好像们都不知道似。他会说众所周知爱尔兰人是天主教徒，而那些人是错误偶像崇拜者。花啊鸟啊这类玩意儿可算是让他们臭味相投。
“你听过基兰加人唱歌吗？”他问，“那些歌都饱含虔诚之情。当雨水滋润甘薯种子，就唱首刚果语圣歌，这也是开始场礼拜极好方法。从那儿很容易就能说到芥菜种子比喻③。圣经里很多内容在这儿都能讲得通，只要对两个字稍加改动就行。”他哈哈笑道，“当然，还有许多其他章节，你就全都扔掉吧。”
“每句话都是上帝之言，不是吗？”利娅说。
“上帝之言，是很久很久以前群来自环境严酷沙漠文化浪漫理想主义者说给你听，后来两千年里又出现连串阐释者。”
利娅凝视着他。
“亲爱，你难道认为是上帝本人用英语写下整本钦定版圣经吗？”
“没有，觉得不是。”
“想想看吧，所有那些对古老阿拉伯沙漠里保罗或马太来说极其明显义务，对现在
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