这
宣布使台上霎时间陷入彻底
、令人难以置信混乱状态：妇女们顾不得试穿，急忙把眼前鞋抓在手里。有个人像旋风般冲到帷馒后面，甩掉身上衣服，随手抓起就近套绣着大花丝织长袍披在身上，又顺手捞
两瓶香水。
恰好到分钟时，声枪响，大穿衣镜不见，橱窗和镀金腿小凳无影无踪，地毯和帷峰也都消融在空气中。最后，大堆换下来旧衣服和旧鞋也忽然消失，舞台上又变得冷清清、空落落、光秃秃。
正在这个时刻，个新人物自动出场，要对这场演出进行干预。
只听楼上第二号包厢里传来个响亮悦耳、非常坚定男中
“演员公民，
们总还是期待着您能尽快向观众披露您这些戏法内幕，尤其是那个变钞票戏法儿。此外，们还希望您能让报幕员再回到台上来。观众十分关心他目前处境。”
用男中音讲话不是别人，正是今晚这场演出贵宾、莫斯科剧联声学委员会主席阿尔卡季·阿波罗诺维奇·仙普列亚罗夫。
这位阿尔卡季·阿波罗诺维奇坐在包厢里，身边有两位妇女陪同，位已上年纪，但穿戴华贵入时，另位年轻貌美，衣着则比较朴素。后来，到做审讯笔录时，们才知道，这头位就是阿尔卡季·阿波罗诺维奇夫人，另位则是他远房亲戚，个刚刚步入戏剧界颇有前途演员，她从萨拉托夫市初来莫斯科，暂时住在阿尔卡季·阿波罗诺维奇家里。
“帕尔冬！”①巴松管立即回答说，“请您原谅，这里其实没有什
内幕可披露，全都清二楚嘛！”
①法语：抱歉，对不起。
“不，对不起！披露下还是十分需要。不然话，您这些精彩节目将给人留下非常不愉快印象。广大观众要求您作出说明。”
“广大观众嘛，”丑角巴松管悍然打断仙普列亚罗夫话，“似乎谁也没有要求什呀？不过，既然您，阿尔卡季·阿波罗诺维奇，已经表明这样种值得尊重愿望，那就照您说办，就来披露点吧。但是，为披露，想再演个小小节目，可以吗？”
“那有什不可以！”仙普列亚罗夫语气俨然是后台老板，“不过，演过之后可定得披露哟！”
“遵命，定遵命！那，想请问您句，阿尔卡季·阿波罗诺维奇，您昨天晚上到哪儿去啦？”
听到这个唐突、甚至可以说是放肆无礼问题，阿尔卡季·阿波罗诺维奇脸色顿时阴沉下来，变得非常难看。
“阿尔卡季·阿波罗诺维奇昨天晚上去参加声学委员会次会议！”仙普列亚罗夫夫人傲慢地抢先代替丈夫回答说，“可
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