且马上预付演出费。现在魔术家溜
，除斯乔帕本人外，谁也没见过这个人。
里姆斯基掏出怀表
看，时针指着两点五分。他简直怒不可遏。岂有此理！利霍捷耶夫大约十点来
电话，说半小时后就到剧院来，可他不但没来，现在连家里也找不到他！
“
还有许多事要处理呢！”里姆斯基用手指戳着桌上大堆文件咆哮说。
“他会不会也像柏辽兹似，钻到电车底下去？”瓦列奴哈把电话耳机贴在耳朵上说，耳机里遍遍响着长音，看来毫无希望。
“哼，那倒好……”里姆斯基从牙缝里挤出几个字，声音极小，刚能听得见。
这时，位头戴制帽、身穿制服上衣、下着深色直裙、脚穿平底便鞋①妇女走进办公室。她从腰间小挎包里掏出个白色方信封和个小本子，问道：
①当时电报投递员打扮。
“瓦列特是这儿吧？特急电报。签收吧！”
瓦列奴哈在她小本于上画几笔，那妇女转身退出。门刚关上，瓦列奴哈立即打开方信封。
他看完电文，眨眨眼，把它递给里姆斯基。
电文是：“自雅尔塔发往莫斯科瓦列特剧院今日中午十时半穿短睡衣西服裤未穿鞋栗发男子到刑事侦缉局该精神失常者自称系瓦列特剧院经理利霍捷耶夫贵院经理现在何处请速电告雅尔塔刑侦局”。
“哎呀，姥姥！”里姆斯基高声说，随后加句，“又件新鲜事儿！”
“嘿，假德米特里王子①！”瓦列奴哈说。这时他挂通电话，便对着话筒说：“喂，电报局吗？电报挂号：瓦列特剧院。拍封特急……您听得清楚吗？……‘收报地：雅尔塔，收报人：刑事侦缉局……电文：院经理利霍捷耶夫现在莫斯科财务协理里姆斯基’……”
①德米特里·伊凡诺维奇（1582—1591）本是沙皇伊凡四世（即伊凡雷帝）最小儿子。他于1584年同母亲起被遣送到边远省份，后死于该地，但死因不明。故二十年后（1604—1612年间）曾有数人自称是德米特里王子，在各地聚众闹事。
尽管接到电报，知道雅尔塔有人自称是利霍捷耶夫，瓦列奴哈还是继续到处打电话寻找斯乔帕。当然，哪儿也没有找到。正当瓦列奴哈举着听筒寻思还该往哪里再打电话时，送头份急电女投递员又进来把封新电报交到瓦列奴哈手里。他急忙拆开看，不由得吹声口哨。
“又怎
啦？”里姆斯基神经质地抽搐下，问道。
瓦列奴哈默默地把电报递过去，财务协理看到：“恳请相信已被沃兰德用催眠术抛到雅尔塔请速电本地刑侦局证明身份利霍捷耶夫”。
里姆斯基
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