在通往东鸟居口参道边马头观音祠中发现全裸无头男尸后,高屋敷就忙得不可开交。
媛首村发生命案——假设十年前怪事并非杀人案——还是第次,然而见到被害者尸体之后没过十分钟,就发现第二个牺牲者,转眼演变为连环杀人案,所以高屋敷忙得要命也理所当然。再加上两者都是无头尸这特异之处,他脑中很快就充满问号。
起初高屋敷还以为全裸男尸头钻在衣服里,仰面朝天倒在地上呢。但他随即发现,按理罩着头衣服下奇怪地凹进去,战战兢兢拿警棍前端挑起衣服看,没有头……
第二具无头尸出现,真是让高屋敷不知道有多吃惊。
即便如此,他还是按照原先计划,把案发事告诉入间,在东鸟居口设下青年团监视人员,然后和刚好现身村医伊势桥,行三人回到马头观音祠。伊势桥检查尸体期间,他又拜托入间先步赶赴媛神堂,保护兰子等人。只把女性留在那里,毕竟还是让人担心。不过,他预先叮嘱对方别和任何人提起发现新被害者事。
伊势桥断定尸体还非常新鲜。被告知最多才死三、四十分钟时,高屋敷惊呆。
(这不就是江川兰子从这条参道去往媛神堂时间段吗?那女人果然可疑。)
虽然起疑心,但他迅速想到兰子绝对不可能杀害毬子。
(不,必须完全落实她不在场证明后,才能做此判断。)
他告诫自己,这里应该按部就班地进行调查。
“嗯……这具尸体……”
伊势桥突然沉吟起来。
“怎?”
“呃……好像头被砍下来时候人还没咽气——”
“你、你说什!”
“从肩膀以上……这是裙裤,盖着这东西是为不被溅出来血淋到吧。”
“你意思是那时被害者还活着?”
“啊,想是头部被袭击后,昏过去……至少是身体不能动。不过人还没死。从颈部切断面出血量来看,不会有错。”
令人心惊胆颤事实让高屋敷身体不禁哆嗦起来。但是,不能在这里磨蹭。他决定等终下市警局搜查组到达后再进行正式检查,于是催促着伊势桥向媛神堂赶去。
刚接近境内,三个姑娘围住入间情景便印入眼帘。还看到夹在她们中间斧高。
刹那高屋敷有种极为不祥预感。遗憾是预感似乎非常准确,认出他竹子率先嚷起来:
“长寿郎少爷也被杀,是真吗?”
高屋敷瞪入间眼,而对方垂下眼皮表情说明切。恐怕是受到三人特别是竹子逼问,万般无奈才说出口吧。但是,她也不可能无缘无故对巡警追根问底,所以肯定是入间态
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