胎幼年时起富贵就对他俩不闻不问，相较而言郁子倒更像母亲，又像年长
姐姐，有时简直还像恋人似地，始终照料着长寿郎。
斧高也曾听传言说，从很久以前开始，郁子就悄悄地频繁前往媛神堂参拜
。他起先还纳闷这是为什
，现在看来，准是为祈祷长寿郎平安长大吧。
（不管谁成为长寿郎少爷新娘，似乎都会很辛苦。）
想想吧，郁子在学生顺利成人后，就算被辞退也不奇怪啊。至今还把她留在家中，想必也和甲子婆
样，是奖励她长年工作劳苦功高吧。这不是什坏事，但站在新娘立场来看，岂不是变成有富贵和郁子两个婆婆啦？
（想想就觉得恐怖……）
斧高对那三个原本决不可能让他抱有好感姑娘，也产生同情心。
和佥鸟郁子说话似乎耗费太多时间。
“你都干什去！”刚进甲子婆房间，就是劈头盖脸责备声，“给老太爷们传话，要传到几时才算完？”
甲子婆近来明显衰老，不过也许是自觉婚舍集会中种种惯例，必须由她妥善处理吧，今天显出少有好精神。
“那长寿郎少爷……”
“他早就在祭祀堂更衣完毕，正在等三位小姐。”
甲子婆气喘吁吁地说道。看来她帮忙打理之后，又立刻赶回本家这里。
（不要紧吧？）
稍后她还必须伺候三人更衣。但斧高心里明白，如果他表露出对甲子婆身体担忧，她就会怒喝道：“
心态和那些老头老太可不样！”
“好，现在你带三位小姐去祭祀堂。”甲子婆自然不可能知道斧高对她关切之情，马上开始指示，“不能从正门出去，给记住啊小斧，你要把三位小姐鞋子搬到后面走廊，从那里招呼她们出来。”
“是，明白。”
“带去顺序千万别弄错哟。”
“是，首先是二守竹子小姐，接着是三守华子小姐，最后是古里毬子小姐——对吧？”
“对。”
“那甲子婆婆您呢？”
“在走廊等候三位小姐。”
斧高边按吩咐行事，边回想着几个月来持续不断新娘候选人选拔风波。
二守家竹子和三守家华子，早就已经决定。有争议无非是要不要把三守家桃子也列入候选。当然，这被二守婆婆即枝夫人阻止。理由是二守家人、三守家二人这种不平等对待她绝对不能容忍。料想三守家也准是勉强顺从。如果就这样没有意外，新娘选拔就是二守家和三守家对竞争。
然而，谁都没想到古里家发话。还说要推举毬子为候选人，这立刻引起秘守家族骚动。第个反对就是二守婆婆，富堂翁和兵堂脸色也不好看。他
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