从终下市警署返回
火车中，高屋敷元思绪万千地想着明天就要举行
守家婚舍集会。
前面座位上坐着两个男人，从刚才开始就直谈论着艰深话题。其中个肥胖魁梧，外表好似探险队员；另个则身段修长，称得上是俊美青年——不过，他穿着条奇怪裤子，就像西部片里牛仔常穿那种。起初高屋敷还以为是专事坑蒙拐骗小商贩，后来根据对话内容，转念认为他俩应该是大学相关机构研究人员。然而他俩交谈内容说可疑也好、说可怕也好……总之就是不同寻常。
（好奇怪两个人。）
高屋敷警觉起来，不过观察片刻之后，他判断这两人清白无害，就继续思考起明天事情来。
（二十三夜参礼平安结束，姑且让人安
心，但是……）
两天前长寿郎举行二十三夜参礼时，他也委托东守和南守派出所，从仪式开始三小时前就在媛首山三个出入口展开巡逻。结果让高屋敷颇为自得，没有任何引起问题异状发生，守家继承人圆满完成二十三夜参礼。
然而安心也只限于时之间，明天就将迎来婚舍集会。当然和代代延续秘守家继承人之争相比，婚舍集会不过是为让三个争夺新娘之位女性与长寿郎相亲，所以高屋敷预计不会发生多大事。很难想象几个女人会扭成团大吵大闹。
（不过，这份候选名单可谓问题多多啊。）
早早入围候选阵容第个人是二守家竹子。她是纮达和笛子所生长女，纮弌和纮弍妹妹。竹子比长寿郎年长岁，也是当地普遍看好年纪差。村里已流言四起，说这位姑娘传承二守婆婆血统，也许很快就会骑到丈夫头上作威作福。
枝夫人无疑也怀有野心，那就是想靠孙女牢牢制住长寿郎，而她自己置身二守家同时又掌控守家。寄予厚望纮弌战死，纮弍则品行日益不端，对二守婆婆来说，对抗富堂翁最后个棋子就是竹子。
（话说，纮弍为什
开始接近长寿郎？）
战后，时常可见二守家纮弍对守家长寿郎亲热有加。枝夫人自是怒火中烧，而纮弍本人却只是嘿嘿傻笑，脸露轻薄之色。他对长寿郎谄媚态度始终如，也不管目睹此情此景村民如何暗笑他这个二守家次子。
“难道他现在就想讨好秘守族未来族长？”
村里人口耳相传流言，想阻止也阻止不。不久传入枝夫人耳中，导致她彻底放弃纮弍。也就是说战后二守家，陷入只能将未来寄望于竹子窘境。
虽说不是当面讥讽和轻视，但程度极甚。然而即便如此纮弍也似乎无动于衷。要是从前他，马上就会和人吵起
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