强烈地恐惧黑夜降临在这个光线昏暗衰败小镇。下车重新走进旅馆大堂,夜班服务员是个相貌古怪阴沉男人,他说可以住离顶楼差层428房间。房间很大,但没有自来水,房费只要块钱。
尽管在纽伯里波特听过这家旅馆不好传闻,但还是在登记表上签字并付块钱,并且让服务员帮拎包,跟着这个孤僻而阴郁家伙爬上三层吱吱嘎嘎响楼梯,穿过积着灰尘、全无生气走廊。房间位于旅馆后侧,气氛阴森,有几件毫无装饰廉价家具,两扇窗户俯瞰着在低矮砖墙包围下肮脏庭院,成片破败屋顶向西延伸,再过去则是沼泽乡野。浴室位于走廊尽头,破旧得令人生畏,有古老大理石水槽和铁皮浴缸。电灯灯光暗淡,包裹水管木镶板已经霉烂。
天还没黑,下楼走进广场,寻找能够吃饭地方。畸形闲逛者向投来诡异视线。百货店已经打烊,只能光顾先前不愿走进那家餐厅。店员有两个,个是个窄脑袋佝偻男人,眼睛眨不眨地直盯着;另个是个扁鼻梁女人,两只手厚重笨拙得难以想象。服务在柜台完成,看见他们餐点来自罐头和包装食品,不禁松口气。碗蔬菜汤和几块脆饼就足以果腹,很快回到吉尔曼客栈里那个压抑房间。旅馆前台旁有个摇摇欲坠报刊架,向相貌邪恶服务员要份晚报和本沾着苍蝇粪便杂志。
暮色渐深,打开电灯,廉价铁床上方只有颗光线微弱灯泡,尽所能继续阅读报刊。必须让大脑忙得不可开交,否则它就会在依然身处阴影笼罩古老镇子之内时,去思索这里各种不寻常之处。听老酒鬼讲完他疯狂离奇故事,不指望今晚能做什美梦,只求他那双水汪汪癫狂眼睛离开脑海。
另外,绝不能细想工厂检查员向纽伯里波特火车站售货员讲述事情,他声称在吉尔曼客栈听见夜间住客怪异交谈声——不,绝对不能想这个,也不能想黑色教堂大门里冕饰下面孔。那张脸为什会激起恐惧,意识无法解释这个难题。假如这个房间不是散发着难闻霉味,大概也会更容易让思绪远离那些令人不安事情吧。但房间里呛人霉味和镇上无处不在鱼腥味可怖地混合在起,迫使时时刻刻想到死亡和衰败。
还有件事情也让心生不安,那就是房门没有插销。从门板上痕迹看得出曾经也装着插销,但最近被人为卸掉。插销无疑是坏,和这幢衰老建筑物里许多其他东西样。紧张地东张西望,发现衣柜上有个插销,与门板上痕迹看起来似乎是同个尺寸。为
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