那天夜里，繁星满天，灿烂澄明得让人眼花缭乱。福特和亚瑟走
许多英里
路，远得已经找不到手段判断，最后终于停下休息。夜风凉爽而芬芳，空气纯净，亚以太感应仪完全沉默。美好静谧笼罩着这个世界；魔术般安宁，加上树木柔和香味、昆虫浅吟低唱和头顶璀璨星光，抚慰着两人骚动不安灵魂。就连
整个漫长下午也数不完他见识过多少星球福特·大老爷也深受触动，开始琢磨这里是不是他见过最美丽地方。整个白天，他们走过绵延不绝绿色山峦和峡谷，地面覆盖着茵茵绿草、香气扑鼻野花和枝繁叶茂高树，太阳暖洋洋地照耀他们，微风让两人保持凉爽，福特·大老爷检查亚以太感应仪频率越来越低，感应仪持续沉默而导致恼怒也越来越少。他开始觉得他很喜欢这个地方。
夜风虽凉，但他们在野外还是睡得又踏实又舒服，几个钟头后被轻微结露弄醒，他们觉得神清气爽，不过饿得厉害。在毫河餐馆吃饭时候，福特往小背包里塞些小面包卷，两人吃面包卷充当早餐，然后继续上路。
昨天他们直随意乱走，今天他们坚定地朝东方前进，觉得既然要探索这个世界，那就应该对他们从哪儿来、往哪儿去有个明确主意。
快到中午时候，两人见到第个能表明他们所降落星球并非无人居住迹象：树丛中有张紧盯着福特和亚瑟脸闪而过。两人刚注意到，那张脸就消失，但留下印象说明那张脸属于类人生物，而且看见福特和亚瑟并不惊慌，只觉得很好奇。半小时，他们又瞥见另张这样脸，十分钟后又是张。
分钟后，他们跌跌撞撞地走进大块林间空地，马上停下脚步。
两人面前，林间空地中央，站着群二十多个男人和女人。他们动也不动地站在那里，声不响地迎接亚瑟和福特。有些小孩子挤在几个女人周围，人群背后是排泥巴和树枝搭建摇摇欲坠小屋。
福特和亚瑟屏住呼吸。
个子最高男人直立起来也只才过五英尺，所有人身体都略向前佝偻，胳膊较长，额头较低，双双清澈明亮眼睛紧盯着两个陌生人。
福特和亚瑟发现对方没有携带武器，也没有扑上来，心情稍微放松些。
双方有好会儿就这
面面相觑，谁也不采取任何行动。当地人似乎被闯入者搞糊涂，虽说没有表露出敌意，但也没有半分欢迎意思。
整整两分钟过去，依然什也没有发生。
又过两分钟，福特决定应该发生些什。
“哈啰，”他说。
女人把孩子往身边搂紧几分。
男人反应几乎难以觉察，但从
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