利亚式马车穿过青铜狮子守护着雄伟尼罗河大桥;驶过有着茂密乳香树丛兹雷德岛;然后又跨过通向西岸较为矮小英格兰式桥梁。们沿着河滨路,在成排乳香树遮蔽下,穿过巨大动物园,来到吉萨地区郊外——后来那里又修建起条专门通向开罗新桥。而后,们沿着谢赫·阿尔·哈拉姆路转向内陆,穿过片郊外旷地,并且看到些乏味无趣水渠与衣裳褴褛当地居民。直到最后,们望见此次旅行目地隐约出现在地平线上,划开黎明薄雾,在路边水塘上构成反转倒影。正如拿破仑对他手下士兵所说样,四十个世纪时光正俯瞰着们。
接着,道路开始陡峭地向上延伸,直到最后们抵达米纳酒店与电车车站之间中转站。阿卜杜勒·里斯很能干,帮们买到参观金字塔游览券,而且似乎对那些拥挤、叫喊、粗鲁无礼贝都因人颇为解。这些野蛮人居住在个稍远些肮脏泥村里,并且会颇为讨厌地袭击每位旅行者,但阿卜杜勒·里斯却能将这些贝都因人阻挡住,让他们保持在体面距离上,不会贸然接近。这位导游为们弄到对相当不错骆驼,而他自己则骑上头驴子,并且将们骑乘动物交给群酬劳昂贵却没多少用处男人与男孩儿牵着。需要横越旷野其实非常狭窄,所以那对骆驼几乎没派上什用场,但这段颇有些麻烦沙漠旅行却并没有让们感到遗憾。
金字塔群坐落在块岩石高地上,与其南侧紧邻则是许许多多帝王与贵族坟冢。这些坟冢修建在孟菲斯——这座早已作古首都——近郊,与金字塔同位于尼罗河西岸,吉萨偏南地界上。早在公元前3400年到前2000年,此地曾欣欣向荣片繁华。大金字塔就坐落在现代公路边——它由基奥普斯,或者说胡夫法老修建,那四百五十英尺高度垂直耸入云霄。从它位置向南,紧随其后便是第二金字塔。它由基奥普斯子嗣,法老卡夫拉修建。虽然比大金字塔稍小,但由于所处地势更高,所以看起来甚至比大金字塔更加雄伟。而由法老孟卡拉于公元前2700年修建起来第三座金字塔则要比前两座小得多。在岩石高地边缘,第二金字塔正东方,竖立着巨大而可怕斯芬克斯雕像——不过,它面孔可能被替换成修建者,高贵卡夫拉法老巨型肖像。这尊巨像缄默不言、面带讥讽,却睿智得超越所有人类与记忆。
其他地方还有些较小金字塔以及些小金字塔被毁坏后残存下来遗迹,整个高地布满大大小小陷坑,那里面埋葬着仅次于
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