代是天真、单纯和年幼,不仅是深闺少女,就连白胡子商人、助祭和长老们,都比这些精明世故小伙子们,比萨卡布卢卡少校空军集团军飞行员们年轻千岁;这些人是从高速汽车、自动炮、柴油机、电影和无线电世界来到这森林里。逝去幼年时代标志,就是奔流在花花绿绿陡岸之间,在绿树与红蓝花团中湍急而纤瘦伏尔加河……
有许多尉官、军士和没有军衔小伙子走在战争道路上。他们抽定额配给烟,用白调羹和铝盆子吃饭,在车厢里玩“捉傻瓜”,到城市里就吃冰棒,面咳嗽,面喝他们分到点酒。他们写信不能超过规定次数,他们对着战地电话喊叫,射击,有开炮,有放枪,有驾驶T—34坦克,踩油门,呐喊……
土地在脚下咯吱咯吱直响,又有弹性,就像旧弹簧垫子—这是枯叶,上面几层又轻又脆,尽管已枯死,但依然片片不同。下面则是多年前枯叶,已经合成松软褐色片—这是生命灰烬,这生命曾经发出幼芽,在雷雨中飒飒作响,又闪着笑眼迎接雨后阳光。几乎没有重量腐烂树枝在脚下碎裂。静静阳光射在林中土地上,被树叶划成斑斑点点。林中空气浓稠,凝止不动;习惯空中旋风歼击机飞行员特别会感觉到这点。晒热潮湿树木散发着清新木头气息。但是枯树朽枝气味比活着树木更强烈。在有枞树地方,浓烈松节油气味胜过切味道。山杨甜得发腻,赤杨又苦又涩。森林过是独立生活,跟其他世界不相干,维克托罗夫觉得自己好像进座房子,里面切和外面都不样:气味不样,射进来光线不样,声音在里面响起来也跟外面不样。个人在森林里,总觉得自己不大习惯,就像在生人面前。在底下透过高高、厚厚林中空气层朝上面张望,就像站在湖底;树叶飒飒响,那哧啦哧啦、往军便帽帽徽上乱缠蛛丝,就像挂在水面与湖底之间水藻。似乎那些横冲直撞大头苍蝇,无精打采蚊子,像鸡样在枝桠中间穿来穿去松鸡,尽管长着翅膀,可是永远也飞不到森林上面去,就像鱼不会游到水面之上。喜鹊有时下子飞到山杨树顶上,可是马上就又钻进枝丛里,就像鱼有时猛地跃,白肚皮在阳光里闪下,可是马上又钻进水里。在幽暗林底,那挂满渐渐消散蓝色、绿色露珠儿青苔多奇怪呀。
从静谧幽暗林底,忽然来到明亮林中空地,马上切都不同:暖烘烘土地,晒热刺柏气息,流动空气,耷拉着头风铃草(那老大风铃花像用紫金铸成),还有长在黏黏茎上
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