学校，
栋单层水泥建筑，在黑人小镇附近。
基娅被带进学校办公室。他们在小镇
出生记录上发现
她名字，但没有出生日期，就安排她上二年级，即使她没上过天学。不管怎
说，年级太挤，而且对湿地人来说，读哪个年级又有什差别呢，反正几个月后可能就再也见不着。校长领着基娅走过条宽阔走廊，他们脚步声在走廊里回荡。基娅额头冒出汗。校长打开个教室门，轻轻推她下。
格子衬衫、完整裙子、鞋子，很多鞋子，也有些光脚，还有眼睛——都盯着她。基娅从没见过这多人。大概有十几个。阿芮尔老师，也就是那些男孩帮过女士，陪基娅走到教室后面张桌子旁，告诉她可以把自己东西放到桌斗里，但基娅什也没有。
老师走回教室前面，说：“凯瑟琳，请站起来，告诉大家你全名。”
基娅胃翻腾下。
“来吧，亲爱，别害羞。”
基娅站起来。“凯瑟琳·丹妮尔·克拉克。”她说。妈妈曾告诉过她次，这是她全名。
“你能拼下狗这个单词吗？”
基娅盯着地板，没有出声。乔迪和妈妈曾教过她些字母，但她从没在别人面前大声拼写过任何单词。
她胃里神经在抽动，不过她还是试着拼：“G-o-d。”[1]
大笑声在教室里此起彼伏。
“嘘！所有人都安静！”阿芮尔老师大声呵斥，“
们从来不嘲笑别人，听懂吗？从不互相嘲笑。你们都知道。”
基娅赶紧在教室后面座位上坐下来，试图像树皮甲虫融入满是褶皱橡树树干那样消失。虽然很紧张，但为听讲，基娅身体前倾，等着学二十九以后数字。然而阿芮尔老师直在讲个叫自然拼读东西。学生们把嘴张成O形，跟着老师发ah、aa、o、u，听起来像哀鸣鸽子。
十点左右，走廊里充满烘烤发面卷、油酥派黄油味，暖融融，甚至渗进教室里。基娅胃抽下，又安稳下来。终于，所有人排成列朝食堂进发。她嘴里全是口水。她学着其他人样子拿起个托盘、个绿色盘子和刀叉。她看见个装大窗柜台连着厨房，眼前摆着个巨大搪瓷盘，里面盛满鸡肉派，派上交错盖着又厚又脆酥皮，滚烫肉汁直冒泡。柜台后站着个高高黑人妇女，脸上带笑，叫出些孩子名字。她在基娅盘子里放大块派、些粉红色黄油豌豆和个发面卷。基娅自己又领香蕉布丁和红白卡通包装牛奶，也放到托盘上。
她走到就餐区，大部分桌子都围满嬉笑说话孩子。她认出蔡斯·安德鲁
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