大早
睁眼，小雪花就没完没
。午后，足足积两寸厚，地上、墙沿、缸边、石凳面、栏杆，都松松软软。粗细树杈全赛拿粉勾遍，粗
粗勾，细细勾。鲜鲜蜡梅花儿，每朵都赛含口白绵糖。
今儿是灯节，佟家两扇大门关得如同扇。串门来拍门环，守在门洞里个小用人，截门就喊嗓子：
“全瞧灯去啦，家没人！”
其实人都在家，媳妇们在房里收拾脑袋捯饬脚，小丫头们在廊子上走来走去，往各房送热水送东西送吃送信儿。个个穿鲜戴艳，脸上庄重小心，又赛大年三十夜拜全神那阵子那劲头。
这当儿，佟忍安正在前厅，陪着乔六桥、华琳、牛凤章、陆达夫和山西来爱莲居士吕显卿喝茶说话。几位码全是新衣新帽，牛五爷没戴帽子却刚刚剃过头，瓢赛光溜溜。乔六爷也不比平时那样漫不经心，大襟上没褶，扣也扣得端正，看上去赛唱戏样。
这次不比上次，大冬天门窗全闭着，人中间放着大铜盆，盆里火炭打昨后晌烧个通宵，压也没压过，此刻烧得正热。隔寒气玻璃都热得冒汗，滴答水儿。迎面红木大条案上摆着此地逢年必摆插花，名叫“玉堂富贵”，是拿朱砂海棠白碧桃各枝，牡丹四朵，水仙四头，杂着样儿色儿，栽在木槽子里。红是红白是白黄是黄绿是绿高是高矮是矮嫩是嫩俏是俏，没风吹，却种种香味替换着飘过来。打这人鼻眼儿钻出来，再钻进那人鼻眼儿去。好不快活好不快活！
乔六桥口茶下去，美滋滋咂咂嘴说：
“佟大爷，今儿这茶好香，可是打正兴德买？”
佟忍安说：
“正兴德哪来这样好茶？这是
点名打安徽弄来。般茶喝到两碗才有味，这茶热水冲味儿色儿全出来。不信，你们就相互瞧瞧，赛不赛蹲在荷花塘里照得那色，湛绿湛绿。它不单喝着香，三碗过后，再把茶叶倒进嘴嚼，嫩得赛菠菜心子。”
乔六桥瞧众人脸，忽叫道：
“可不是，大伙儿快瞅牛五爷脸，活赛阴曹地府牛头，碧绿！”
众人齐哈哈哈哈大笑。陆达夫笑得脑袋使劲往后仰，喉结在脖子上直跳。
牛凤章晃着大脑袋说：
“牛肉是五大荤。驴、马、狗、骡、牛，各位不嫌腻，只管来吃！”
陆达夫说：
“要吃快吃，立春过后再杀牛，就得‘杖百，充乌鲁木齐’！”
众人又是笑。
佟忍安偏脸朝吕显卿说：
“您喝这茶名叫‘太平猴魁’，居士可知它来历？”
吕显卿摇头没言语。他和佟忍安直暗较劲，谁摇头谁就窘。
乔六桥说：
“这茶名好怪，八成有些趣事。”
佟忍安正等这个话引子，马上说：
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