，圆头小子站在原地并没动，嘴仍噘着，
脸不屑
神气。牛宝瞅他绕在竿子上挂鞭，差点没笑出声来。这挂硬纸卷小钢鞭，分外细小，像是豆芽菜，而自己大查鞭却同小指头粗，摆在起，只怕那小钢鞭像堆耗子屎啦。想必是这圆头小子心虚不敢比试，故作高傲，再不端端架子还不倒下来？明摆着对方叫自己比趴下
！抬眼瞧那女人，愈发兴奋起来，把余下三挂大查鞭扎成束，使竿子高高挑起，拿火点，三挂齐响，声音翻番，成百上千小爆竹喷火刺烟，纷纷炸落下来，好似阵恣肆弹雨。牛宝不懂放鞭炮门道，竿子举得过直，许多爆竹就落到他头上肩上手上，还有几个从领口掉进衣服，在前胸后背炸。这炸，尤其透过火光硝烟看见那女人正在笑他，立时撒起欢来，粗声吆喊，尖声欢叫，似唱非唱，腿又蹦，肩又摆，手中竹竿子像是醉汉腰，东摇西晃，甩得爆竹四下散落，逼得围观人叫着笑着往后退。有人认出卖缸鱼牛宝，不知他遇上喜还是撞上邪，跑到这里来瞎闹，耍活宝。
就这时候，空中声“啪”！清脆至极，像是清晨车把式将那带露水鞭子在凉冽空气里麻利地抖。
牛宝没弄明白这声音打哪儿来，跟着就听这鞭子在半空中“啪啪”抽打起来，愈打愈紧愈密，声音毫不粘连，每响都异常清晰、干脆、刚烈，上下左右，响在何处都清二楚。牛宝这才瞅见，原来是圆头小子把他那挂小钢鞭点响。奇！他这鞭怎
声声都像是钻到耳朵里炸，直要把耳膜炸裂？这炸声还把三挂大查鞭响声从耳朵里赶出来，赶到外边，变得像拍打棉袄或吹破猪尿脬那种闷响，完全成圆头小子那小钢鞭陪衬。真奇！他豆芽菜似小鞭，哪来如此大炸劲儿？当两人竿子上鞭炮全放净，对面站着，牛宝瞪大眼发傻，圆头小子指指地面，牛宝瞅更是惊讶。圆头小子身周片炸得粉粉碎鞭炮屑儿，像是箩过，细如粉末，足见炸药劲力；自己四周却有许多爆竹根本没炸开，到处是烧净火药黑乎乎纸筒子，围观人给他起哄，喝倒彩，这算栽到家。他抬头硬叫自己向歪脖柳树下边望去，那女人也在嘿嘿笑话他。这笑比任何人嘲弄挖苦都叫他难堪。他要是土行孙，当即就扎进地里，羞恼之下，把竹竿子扔，朝圆头小子说：
“十八号大集，咱再到这儿见！”
“干啥等到十八，”圆头小子神气活现地说，“你要不服，带着好货去独流镇找俺们，那儿后天就是集！”
周围片叫好，此地人就喜欢这种带劲话。
（二）
转过两天，牛宝在独流镇炮市上拉开阵势。
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