样，但这种情况当初就不多，现在更是罕见了。
他读书的时间多，睡眠的时间少，很辛苦，却很轻松，而且同样感到快乐。现在查尔斯-达尔内走进了他屋里，他一看见便放下书伸出手来。
“查尔斯-达尔内！很高兴见到你。近三四天来我们都估计你会回来呢。斯特莱佛先生和西德尼-卡尔顿先生昨天都来过，都以为你早该来了！”
“他们对我有兴趣，我很感谢，”他回答道。他对那两人虽有几分冷淡，对医生却是满腔热忱。“曼内特小姐——”
“她很好，”医生插嘴说，“你回来，我们都会很高兴的。她有些家务事要办，出去了，马上就会回来。”
“曼内特医生，我知道她不在家。我正是要利用她不在家的机会请求跟你谈一谈的。”
空白。沉默。
“是么？”医生说，显然有些不安。“把你的椅子拉过来，说吧。”
椅子拉过来了，但他却发现要说下去并不那么容易。
“我跟你们家能有密切的关系，曼内特医生，我很高兴，”他终于开了口，“时间已有了一年半。我希望我要提起的话题不至于一一”
医生伸出手来制止他，他闭上了嘴。过了一会儿，医生又回到了话题，说：
“是要谈露西么？”
“是的。”
“我任何时候谈起她心里都不好过。一听见你用那种调子谈起她就更难受，查尔斯-达尔内。”
“我这是热烈的崇敬、真诚的膜拜和恳切的爱情的声音，曼内特医生！”他恭顺地说。
又是一片空白，沉默。
“我相信你的话。我对你应当公正，我相信你的话。”
他显然很不安，而这不安又显然是由于不愿提起这个话头，因此查尔斯-达尔内犹豫了。
“要我继续说下去么，先生？”
又是空白。
“好了，说吧。”
“你估计到了我要说的话，虽然你不可能懂得我说这话时有多么认真，我的感情有多么认真，因为你不懂得我秘密的心愿和这心愿长期压在我身上的希冀、畏惧和不安。亲爱的曼内特医生，我对你的女儿爱得痴迷、深沉、无私和忠贞，只要世界上还有爱，我就要爱她。你也曾恋爱过的，让你往日的爱情为我说话吧！”
医生扭开了脸坐着，眼睛望着地上。听到最后一句话，他又匆匆伸出手去，叫道：
“别提那事，先生！别提那事，我求你，不要让我想起过去！”
他的叫喊像是确实有了病痛，因此他的话说完后许久仍然回荡在查尔斯-达尔内的耳里。他伸出手做了个手势，仿佛是哀求达尔内别可说下去。达尔内作了这样的理解，便再也没出声。
“请你原谅，”过了一会儿，医生压低了嗓子说，“我并不怀疑你爱露西，我可以让你
